Эркюль Пуаро

– Вы пришли попросить меня о чем-то? Да? – мягко напомнил он.

Лицо Роули снова приняло озабоченное выражение.

– Боюсь, это довольно длинная история...

Пуаро тоже боялся этого. Он сильно подозревал, что Роули не такой человек, который быстро дойдет до сути дела. Он откинулся в кресле и полузакрыл глаза, когда Роули начал:

– Мой дядя, покойный Гордон Клоуд...

– Я все знаю о Гордоне Клоуде, – пришел ему на помощь Пуаро.

– Хорошо. Тогда мне не надо объяснять. За несколько недель до смерти он женился на молодой вдове – Розалин Андерхей. После смерти дяди она поселилась в Вормсли Вейл – она и ее брат. Мы все считали, что ее первый муж умер от лихорадки в Африке. Но теперь выясняется, что, возможно, это и не так.

– А, – выпрямился в кресле Пуаро. – А что привело вас к этому предположению?

Роули описал появление мистера Инока Ардена в Вормсли Вейл.

– Быть может, вы видели в газетах...

– Да, видел, – снова помог ему Пуаро."

"Роули продолжал. Он описал свое первое впечатление от этого Ардена, свое посещение «Оленя», письмо, которое он получил от Беатрис Липпинкотт, и, наконец, разговор, который подслушала Беатрис.

– Конечно, – сказал Роули, – нельзя быть вполне уверенным в том, что именно это она и слышала. Может, она слегка преувеличивает или даже не так поняла.

– Она рассказала об этом полиции?

Роули кивнул:

– Я ей посоветовал это сделать.

– Я не совсем понимаю, простите меня, почему вы пришли ко мне, мистер Клоуд? Вы хотите, чтобы я расследовал это... убийство? Ибо я полагаю, что это убийство.

– О боже! Нет, я вовсе не этого хочу, – сказал Роули. – Это дело полиции. Он, безусловно, убит. Нет, я хочу вот чего: чтобы вы узнали, кто был этот парень.

Глаза Пуаро сузились:

– А вы как думаете, кто он был?

– Я думаю... Инок Арден – ненастоящее имя. Ну конечно, это же просто цитата. Теннисон. Я все выяснил: Инок Арден – это парень, который возвращается и видит, что его жена вышла замуж за другого.

– Так вы думаете, – спокойно спросил Пуаро, – что Инок Арден был сам Роберт Андерхей?

– Он мог бы им быть, – раздумчиво сказал Роули. – Примерно тот же возраст, внешность... этот загар... Я перебирал в уме снова и снова. Все, что слышала Беатрис. Конечно, она не может помнить в точности, что они говорили. Парень сказал, что дела у Роберта Андерхея плохи, здоровье его расстроено и ему нужны деньги Может быть, он говорил о себе? Он, кажется, намекнул, что Дэвиду Хантеру не понравилось бы, если бы Андерхей оказался в Вормсли Вейл. Не правда ли, наводит на мысль, что Андерхей уже здесь и скорее всего под вымышленным именем.

– А какие свидетельские показания имеются у следствия относительно личности покойного?

– Ничего определенного. Только заявление служащих «Оленя», что это тот самый человек, который прибыл и зарегистрировался как Инок Арден.