Эркюль Пуаро

Миссис Марчмонт появилась в гостиной и спросила:

– Кто это был?..

– Ошиблись номером, – ответила Линн и поспешно пошла к себе наверх.

ГЛАВА 15"

"Способ, которым будили постояльцев в «Олене» в назначенное ими время, был очень прост. Для этого просто колотили в дверь и громко сообщали, что сейчас «Полдевятого, сэр», или: «Восемь часов» – в зависимости от обстоятельств. Утренний чай приносили только в тех случаях, когда постоялец очень на этом настаивал. Поднос, бренча посудой, ставили на коврик перед дверью.

В ту среду утром юная Глэдис проделала обычную процедуру перед дверью комнаты №5. Она выкрикнула: «Четверть девятого, сэр», – и с такой силой опустила поднос, что молоко выплеснулось из кувшинчика. Затем она пошла дальше – будить других и исполнять прочие обязанности.

Только в десять часов она обратила внимание на то, что чай номера пятого еще не тронут.

Она несколько раз сильно постучала в дверь, не получила ответа и вошла в комнату.

Постоялец номера пятого был не из тех джентльменов, которые привыкли долго спать; кроме того, она вспомнила, что перед окном этой комнаты удобная плоская крыша. Глэдис подумала, что, возможно, «пятый» дал деру, не заплатив по счету.

Но человек, записавшийся под именем Инока Ардена, не дал деру. Он лежал посреди комнаты лицом вниз, и, хотя Глэдис не имела ни малейших медицинских познаний, она сразу поняла, что он мертв.

Глэдис в ужасе отшатнулась, закричала, выбежала из комнаты и с криком помчалась вниз по лестнице.

– Мисс Липпинкотт! Ой, мисс Липпинкотт!..

Мисс Липпинкотт находилась у себя в комнате, доктор Лайонел Клоуд бинтовал ей порезанную руку. Когда в комнату с криком ворвалась девушка, доктор раздраженно обернулся и уронил бинт.

– Ой, мисс!..

– Ну, в чем дело? – резко спросил доктор.

– В чем дело, Глэдис? – повторила за ним Беатрис.

– О мисс! Джентльмен из пятого номера... Он лежит там, на полу, мертвый!..

Доктор пристально посмотрел на девушку, потом на мисс Липпинкотт. Беатрис, в свою очередь, переводила взгляд с доктора на Глэдис.

– Чепуха, – неуверенно сказал доктор Клоуд.

– Мертвый, как кочерыжка, – сказала Глэдис и добавила со вкусом: – Голова совсем разбита.

– Может быть, мне...

– Да, пожалуйста, доктор, но, по правде говоря, я как-то не верю...

Все трое, во главе с Глэдис, поспешили наверх. Войдя в номер, доктор Клоуд опустился на колени перед распростертой фигурой. Затем он поднял голову и посмотрел на Беатрис. Совсем другим, деловым тоном он сказал:

– Вам следует позвонить в полицейский участок.

Беатрис Липпинкотт вышла. Глэдис последовала за ней и спросила испуганным шепотом:

– О мисс, вы думаете, что это убийство?

– Держи язык за зубами, Глэдис, – резко сказала Беатрис, взволнованно поправляя прическу.