Эркюль Пуаро

Мистер Барнс постучал по лежащей на столе книге в яркой обложке.

– Я читал много шпионских историй. Некоторые из них совершенно неправдоподобны, но, как ни странно, не более фантастичны, чем реальные. Красавицы авантюристки, зловещие субъекты с иностранным акцентом, супермошенники, международные организации и банды существуют в действительности! Я бы сам не поверил, прочитав в прессе некоторые известные мне вещи. Да и никто бы в них не поверил!

– А какое место в вашей теории занимает Амбериотис? – спросил Пуаро.

– Насчет этого я не вполне уверен. Думаю, на него просто намеревались свалить вину. Он часто вел двойную игру, так что его не составило бы труда подставить. Но это всего лишь предположение.

– Допустим, ваши предположения правильны, – спокойно сказал Пуаро. – Что в таком случае произойдет дальше?

Мистер Барнс почесал нос.

– Они попытаются снова до него добраться, – ответил он. – Но время дорого. Бланта, несомненно, охраняют, так что им придется быть вдвойне осторожными. Никаких грубых методов, вроде убийцы с пистолетом в кустах. Они будут подыскивать респектабельных людей – родственников, старых слуг, помощника аптекаря, готовящего для него лекарства, виноторговца, продающего ему портвейн. Убрать с пути Алистера Бланта стоит многих миллионов, а некоторые люди способны на все за годовой доход, скажем, в четыре тысячи!

– Неужели?

– Возможно, еще больше...

После небольшой паузы Пуаро промолвил:

– Я с самого начала имел в виду Рейли.

– Из-за ирландской фамилии? Думаете, он связан с ИРА?[45]

– Не столько из-за этого, сколько из-за следа на ковре, как будто по нему тащили тело. Но если бы Морли застрелил пациент, то это произошло бы в зубоврачебном кабинете и тело было бы незачем передвигать. Вот почему я с самого начала заподозрил, что его убили не в кабинете, а в соседнем офисе. Это означает, что его застрелил не пациент, а кто-то из собственных служащих.

– Ловко! – оценил Барнс.

Эркюль Пуаро встал и протянул руку.

– Благодарю вас, – сказал он. – Вы мне очень помогли.

IVПо пути домой Пуаро заглянул в отель «Гленгоури-Корт».

После этого визита он утром позвонил Джеппу:

– Bonjour, mon ami. Дознание сегодня, не так ли?

– Да. Вы собираетесь присутствовать?

– Едва ли.

– Думаю, это не стоит вашего внимания.

– Вы вызвали мисс Сейнсбери Сил как свидетеля?

– Прелестную Мабелль? Что за имя – почему ее не зовут просто Мейбл? Такие женщины доводят меня до изнеможения! Нет, я ее не вызывал. В этом нет нужды.

– Вы ничего о ней не слышали?

– Нет. А почему я был должен что-то о ней слышать?

– Возможно, вас заинтересует, – медленно произнес Эркюль Пуаро, – что мисс Сейнсбери Сил позавчера вечером перед обедом вышла из отеля «Гленгоури-Корт» и не вернулась?

– Что?! Значит, она сбежала?

– Это возможное объяснение.