Эркюль Пуаро

А про себя подумал: «Ну, что это с тобой происходит, дуралей ты этакий? Неужели не в состоянии нормально пригласить девушку выпить с тобой чашку чая, обязательно должен краснеть, заикаться и выставлять себя круглым идиотом? Что о тебе подумает эта девушка?»

Смущение Гейла еще больше подчеркнуло самообладание и хладнокровие Джейн.

– Благодарю вас, – сказала она. – Я бы с удовольствием выпила чашку чая.

Они отыскали какое-то кафе. Надменная официантка с угрюмым видом приняла у них заказ. Вся ее манера держаться была полна сомнений, будто она хотела сказать: «Не вините меня, если останетесь разочарованы. Вы считаете, будто у нас подают чай, а я об этом как-то и не догадывалась».

В кафе было почти пусто. Этим еще больше подчеркивалась интимность их чаепития. Джейн сняла перчатки и посмотрела на своего собеседника, сидевшего по другую сторону стола. Он действительно был привлекательным. И голубые глаза, и эта улыбка. Да, очень и очень мил.

– Это убийство похоже на какой-то кошмарный фильм, – сказал Гейл, желая побыстрее начать разговор. Он еще не совсем оправился от смущения и чувствовал себя неловко.

– Да, правда, – сказала Джейн. – Я все время волнуюсь. Боюсь, как бы этот случай не отразился на моей работе. Даже представить себе не могу, как они к этому отнесутся?

– Да. А я об этом даже и не подумал.

– Мосье Антуану вряд ли понравится, что у него работает человек, замешанный в деле об убийстве, которого вызывали в суд в качестве свидетеля и прочее.

– Люди вообще очень странные создания, – задумчиво сказал Гейл. – Жизнь так несправедлива. Вот, например, этот случай, произошел он совсем не по вашей вине... – Он сердито нахмурился. – Как это все отвратительно!

– Ну, пока ведь еще ничего не случилось, – сказала Джейн. – Не нужно преждевременно истязать себя. А вообще-то здесь имеется одно «но»... Ведь и я могу оказаться лицом, совершившим убийство. И дамы, мои клиентки, будут чувствовать себя не совсем уютно, когда их волосы станет укладывать такой человек.

– Да на вас стоит только взглянуть, чтобы понять, что вы совершенно не способны на преступление, – воскликнул Норман, глядя на Джейн с искренним восхищением.

– Вот в этом я не уверена, – сказала Джейн. – Иногда меня просто подмывает взять и убить какую-нибудь из моих клиенток. Вот если бы только я была уверена в безнаказанности! Есть у меня одна, которую я особенно ненавижу. Волосы у нее, как у дикобраза, и вечно она всем недовольна. Мне кажется, что убийство такой мегеры будет добродетелью, а не преступлением. Вот видите, какие у меня на уме преступные мысли.

– И все же, этого убийства в самолете вы не совершали, – сказал с жаром Гейл. – Я в этом могу поклясться.

– А я могу поклясться, что и вы его не совершали, – сказала Джейн.