Эркюль Пуаро

Конечно, сейчас мы не можем делать предположений относительно мотивов, но, уверяю вас, мы легко получим их в Париже. Нужно только привлечь к этому делу Сюрте[110]. Их это даже больше касается, чем нас.

Глаза Пуаро чуть сверкнули.

– В ваших словах, друг мой, есть, видимо, какое-то рациональное зерно, но все же вы кое в чем заблуждаетесь. Эти два человека – вовсе не бандиты или что-то в этом роде, как вы предполагаете. Совсем наоборот! Оба они – хорошо известные ученые-археологи.

– Что ж, продолжайте, вы уже и так совсем заморочили мне голову.

– Нет, нет. Я знаю этих людей лишь в лицо. Это – мосье Арман Дюпон и его сын мосье Жан Дюпон. Недавно они возвратились из Персии, где в районе Сузы производили интересные раскопки.

– Продолжайте! – сказал Джепп, схватив вдруг один из паспортов. – Вы правы, мосье Пуаро, но вы должны согласиться, что оба они выглядят не очень-то привлекательно, правда?

– Очень часто выдающиеся личности выглядят довольно странно. Меня самого, совсем недавно, приняли за парикмахера.

– Не может быть! – воскликнул Джепп. – Ну что ж, давайте взглянем на ваших знаменитых археологов.

Вошли Дюпоны.

Нет, заявил Дюпон-отец, покойная была им совершенно незнакома. Во время полета он был занят обсуждением одной интересной проблемы со своим сыном и не видел, что происходило в салоне. Нет, он не покидал своего места. К концу завтрака к ним подлетела оса, его сын убил ее.

Он ничего не заметил подозрительного вокруг, сказал Дюпон-сын. Оса ему надоедала, и он ее убил. Какой вопрос они обсуждали? Гончарное искусство на Ближнем Востоке.

Мистер Клэнси, вызванный следующим, произвел довольно странное впечатление. Он проявил подозрительную осведомленность о стреляющих трубках и отравленных стрелах.

– А у вас самого когда-нибудь была такая трубка?

– Я... да, вообще-то говоря, была.

– Вот как?

Инспектор Джепп не преминул ухватиться за это признание. Мистер Клэнси просто взвыл от негодования.

– Вы не должны... понимать меня превратно. У меня на то были вполне невинные основания. Я могу все объяснить.

– Да, сэр, сделайте милость.

– Так вот, видите ли, я писал один детектив... убийство было совершено именно с помощью такой трубки...

– Конечно, – с прежней угрожающей интонацией сказал Джепп.

– Все дело заключалось в отпечатках пальцев, – торопливо продолжал мистер Клэнси. – Я надеюсь, вы меня понимаете. Мне необходимо было описать все правдоподобно, показать, где именно находились отпечатки пальцев на трубке. Вы же понимаете! И вот однажды я увидел эту вещь... Это было на Чаринг-Кросс-роуд, по крайней мере два года тому назад, я купил ее.