Эркюль Пуаро

И он надеялся, что она живет по этому адресу.

Мистер Саттертвейт весьма одобрил намерения сэра Чарльза. Ему и самому не терпелось увидеть Эгг. Условились, что сэр Чарльз позвонит ей, как только они прибудут в Лондон.

Оказалось, что Эгг все еще в городе. Они с леди Мэри остановились у родственников и не собирались возвращаться в Лумаут раньше чем через неделю. Эгг охотно согласилась пообедать с ними.

– Пожалуй, не стоит приглашать ее сюда, – говорил сэр Чарльз, окидывая взглядом свою роскошную квартиру. – Вряд ли леди Мэри это одобрит, а? Правда, мы могли бы пригласить мисс Милрей. Но как-то не хочется. По правде говоря, эта мисс Милрей меня стесняет. Она столь безукоризненна, что при ней я испытываю комплекс неполноценности.

Мистер Саттертвейт предложил к услугам сэра Чарльза свой дом. Но в конце концов договорились, что пообедают в «Беркли». А потом, если Эгг пожелает, можно поехать еще куда-нибудь.

Мистер Саттертвейт сразу заметил, что девушка сильно похудела. Глаза, казалось, стали еще больше и лихорадочно блестели, рот был решительно сжат. Лицо поражало своей бледностью, под глазами легли темные круги. Однако она, как и прежде, была очаровательна в своей детской непосредственности.

– Я знала, что вы вернетесь... – сказала она, глядя на сэра Чарльза. В ее голосе звучало облегчение. Кажется, она поверила, что теперь все будет хорошо.

«А ведь она сомневалась в том, что Картрайт вернется, – подумал мистер Саттертвейт. – Она отнюдь не была в этом уверена. Мучилась неизвестностью. Боялась до смерти, что он не вернется. Догадывается ли об этом сэр Чарльз? Эти актеры никого, кроме самих себя, не видят... Неужели он не понимает, что бедняжка по уши в него влюблена? Удивительно, а ведь сэр Чарльз и сам без памяти в нее влюблен. И оба, как утопающие за соломинку, цепляются за это загадочное преступление. Убийство... Даже два убийства».

За обедом говорили мало. Сэр Чарльз вскользь упомянул о Монте-Карло, Эгг о Лумауте. Разговор не клеился, несмотря на старания мистера Саттертвейта. После обеда он пригласил их к себе, в свой дом на набережной в Челси. Чего тут только не было – картины, скульптура, китайский фарфор, древняя керамика, безделушки из слоновой кости, чиппендейловская и хэпплуайтская мебель. Вся уютная обстановка этого просторного дома как бы располагала к откровенной беседе.

Но Эгг, казалось, ничего не видела, ничего не замечала. Она нетерпеливо сбросила свое пальто на кресло и сказала:

– Ну, наконец-то. А теперь расскажите мне все по порядку."

"С живейшим интересом она слушала рассказ сэра Чарльза об их приключениях в Йоркшире, а когда речь зашла о письмах, она даже дыхание затаила.

– Что произошло потом? Об этом можно только догадаться, – заключил сэр Чарльз.