Воющие псы одиночества

Молча положила на стол, резко повернулась, отчего широкие полы просторного балахона взвихрились вокруг ее ног, неприятно резанув глаза сочетанием оранжевого, грязно-коричневого и ядовито-зеленого цветов. И покинула высокое собрание.

- У окна стою я, как у холста… - пробормотал Никотин.

Лицо Лозинцевой еще больше побледнело, она быстро вскинула на Бычкова напряженные глаза.

- Что вы сказали?

- Да песенка такая была во времена моей молодости, смешная… Вы, наверное, не помните. «Будто кто-то перепутал цвета, и Неглинку, и Манеж, за окном встает зеленый восход, по мосту идет оранжевый кот и лоточник у метро продает апельсины цвета беж…» Посмотрел на платье вашей племянницы и вспомнил. Она у вас всегда так экстравагантно одевается или только для гостей?

- Всегда. Вернее, в последние годы, после того, как ее мать уехала. А до того одевалась как все.

- Для нее отъезд матери был, наверное, огромной травмой, - сочувственно покивал головой Никотин. - Вы мне еще чайку не нальете?

- Да-да, конечно, - Лозинцева торопливо поднялась со своего места, захлопотала возле чайника. - Конечно, Диночка очень переживала, ведь мать была ее единственным кровным родственником, и после ее отъезда девочка осталась с совершенно чужими людьми. То есть никто вокруг так не считал, ее все воспринимают как родную, и мой брат, и Славик, и я, и наша мама, но Дина думает именно так. Она здесь чужая, она никому не нужна, и ее никто не любит. Поэтому и ведет себя так глупо. Вы не сердитесь на нее.

- Скажите, а в вашей семье что, вообще никаких тайн нет? - спросила Настя. - Вот смотрите, я записывала с ваших слов: Дина родилась в восемьдесят пятом году, ее мать и ваш брат поженились в восемьдесят седьмом, но вместе жили с самого рождения Дины. Как так получилось, что девочка знает, что она Андрею Николаевичу неродная? Неужели она в два годика все понимала? Никогда не поверю.

- Ей сказали. От нее никогда не скрывали, что Вера собиралась замуж за другого и родила Дину именно от него.

- Но почему? - недоумевала Настя. - Зачем это нужно было?

- У нас в семье так принято. Андрей ведь тоже приемный у моих родителей, и они этого не скрывали. Мы с ним так воспитаны, и он в собственную семью принес те правила, которые выработались в нашей семье. Никаких секретов.

- А то, что сказала ваша племянница о Кристине? Неужели правда?

- О том, что Вера родила ее не от Андрея? Да, и это правда.

- Как же так получилось, что дети об этом знали? Кто им сказал?

- Андрей. Да и Вера не отрицала, там никаких сомнений не было, все было совершенно очевидным."

"- И все-таки я не понимаю, - упрямо стояла на своем Настя.