Дань псам. Том 1

На столе стоял огарок свечи с чадящим фитилем, глиняный кувшин с прокисшим элем и две треснутые оловянные кружки.

Все это время Круйт молчал, однако, разлив эль, весело присвистнул.

– Я тут подумал: ты, живой и здоровый, сумел заткнуть за пояс Крафара. Знаешь, Раллик, в память о тебе возник целый культ. Крафар запретил его, а затем начал зачищать тех гильдейцев, кто тебе поклонялся. Нам пришлось спрятаться глубже. Ну, всем, кроме меня. Я под подозрением и буквально изолирован, поэтому все равно что мертвец. Старые знакомые… будто смотрят сквозь меня. Тяжко приходится, Раллик.

– Что за Крафар?

– Сэба, Талово отродье. Когда пошла заварушка по поводу того, кто займет место Воркан, уцелел только он – точнее, только он выжил. Гильдия обезглавлена, Раллик. Все перессорились, лучшие убийцы развернулись и ушли. Большинство отправились в Элингарт, кое-кто – в Черный Коралл, как ни странно. Ходят слухи, что некоторые подались в Крепь к малазанцам, вступили в ряды Когтей.

Раллик поднял красную руку.

– Погоди, не части. Какой кретин выдумал этот культ?

Круйт пожал плечами."

"– Да он как-то сам собой возник. Вообще «культ» не очень подходящее слово. Это скорее… философия убийства. Во-первых, никакой магии. Во-вторых, яды, много и разные. В-третьих, если получится, то раздобыть отатараловой пыли. Но Сэба Крафар хочет – причем после того, как ты однозначно показал, что твой способ лучше и вернее, – чтобы все вернулись к магии. Уперся как баран. Это, похоже, у них в крови. – Круйт хлопнул ладонью по столу. От удара свеча опрокинулась, но он быстро ее поднял, чтобы не потухла. – Жду не дождусь увидеть лицо Крафара, когда ты…

– Придется еще подождать, – вставил Раллик. – Пока никому ни слова, понял?

Круйт многозначительно кивнул.

– Ты планируешь подстеречь его, да? А потом перешагнешь через его труп и возглавишь Гильдию? Тебе пригодится советник. Я сгожусь, я знаю, кто на твоей стороне, кто тебя поддержит…

– Помолчи. Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что?

– Помнишь ночь моего исчезновения?

– Конечно.

– Тогда пропал не только я.

Круйт удивленно наклонил голову.

– Да, не только…

– Но теперь я вернулся.

– Вернулся.

Раллик отпил из кружки. И еще раз.

Круйт непонимающе смотрел на него, потом выругался.

– Она тоже?

– Да.

Круйт залпом осушил кружку, наполнил снова и откинулся на спинку стула.

– Нижние боги… Бедняга Крафар. И что, Раллик, вы теперь с ней заодно?

– Нет.

– Ясно. Не то чтобы она нуждалась в помощи…

– Я не знаю, где она, Круйт. Не знаю, что она задумала – и задумала ли. Не знаю и даже не догадываюсь. А ты тем более.

– Что же нам делать?

– Тебе – ничего, продолжай жить, как жил.

Круйт хмыкнул.

– Вот так? Медленно подыхая с голоду?

– У меня есть деньги, нам обоим хватит. Разбросаны по разным тайникам.