Прыжок ягуара

 – Теперь я только твой! Владей мной безраздельно! Ты рада?

Она выдавила принужденную улыбку и попятилась.

– Заткнись! Ты ведь ревновала меня, подозревала в измене! Подслушивала, когда я говорил по телефону! Следила за каждым моим шагом! А может, ты подмешивала отраву в мою еду? Добавляла какую-нибудь наркотическую дрянь мне в кофе? Признавайся!!!

– Надеялась прибрать к рукам мой бизнес?

– Так вот! Я изменял тебе! – с наслаждением заявил он. – У меня была любовница! Молодая, красивая девушка…

– Я не собирался уходить из семьи, – угрожающим тоном продолжал Каретников. – Не собирался бросать тебя и детей. Это ты была чем-то недовольна! Тебя что-то не устраивало! Меня достали твои придирки, твои дурацкие истерики!..

Нелли приросла к полу под его горячечным взглядом. Муж показался ей чужим и опасным. Казалось, ему ничего не стоит размозжить ей голову или придушить. Она читала на его лице такую неукротимую ярость, что у нее пошли мурашки по телу. Ее губы приоткрылись, подбородок отвис.

Должно быть, эта ее немота, это невысказанное признание вины оказалось последней каплей. Каретников вскочил, схватил ее за плечи и начал трясти.

– Чего тебе не хватало, тварь?.. Денег?.. По-моему, я ни в чем тебе не отказывал… ни в чем…

Ее голова моталась, как тряпочная, дыхание перехватило. Он ее убьет! Она пыталась закричать, но из горла вырывались только сиплые стоны.

– А-а-аа! – распалялся он. – Знаю! Тебе было мало секса! Ну, теперь тебе не о чем беспокоиться! Соскучилась по моим ласкам, дорогуша? Сейчас я тебя уважу…

– Пусти… мне больно…

– Голосок прорезался? – оскалился Каретников. – Отлично! Люблю, когда женщина кричит от удовольствия…

Она завороженно смотрела, как он расстегивает брюки, будто не понимала, что он собирается делать.

Все произошло быстро и жестко. Каретников повалил жену навзничь на обеденный стол, заломил ей руки, задрал подол пеньюара и грубо овладел ею. Стол заскрипел, задрожал под его натиском… Нелли на мгновение лишилась чувств, а когда пришла в себя, муж уже отпустил ее и отошел, с усмешкой глядя на ее раскинутые белые колени…

В ту же минуту наваждение схлынуло, и ему стало неловко за свой поступок. Он повернулся и зашагал в ванную, злой на себя и жену. Встал под душ и вспомнил, как вечером, уже ни на что не надеясь, позвонил Камилле. Каретников гнал мысли о ее смерти, но они упорно возвращались. Находиться в неведении было невыносимо, а идти еще раз в бар бессмысленно. Он уже ходил.

Память у него теперь работала, словно фотоаппарат со вспышкой. Клац!.. Высветилось какое-то событие. Клац!.. Высветился какой-то отрезок времени. Клац!.. Высветился какой-то разговор… какой-то эпизод… какая-то мысль. Все остальное крылось в темноте, непроницаемой для ума.