Прыжок ягуара

Глория решила побродить по замку в одиночестве и вскоре заметила на лестнице бесплотный силуэт…

Две женщины, которые попались ей навстречу, взвизгнули и шарахнулись в стороны. Силуэт пропал.

– Привидение, – с придыханием произнесла испуганная дама средних лет.

– Тебе показалось, – дрожащим голоском возразила та, что помоложе.

– Неужели ты ничего не видела?

– Идем отсюда. Мне страшно. Где наш экскурсовод?

– Меня раздражает его болтовня.

– А я боюсь призраков!

– Ты же в них не веришь…

Они удалялись, продолжая препираться. В узком каменном коридоре снова мелькнул женский силуэт, как будто звал Глорию за собой. Она пошла следом за невесомой фигурой в длинном светлом платье и вскоре очутилась в комнате со сводчатым потолком. Там было сумрачно и пахло пылью и старым деревом. Глории захотелось выйти, но дверь внезапно закрылась и не поддавалась.

– Эй! – крикнула она, стукнув по двери ладонью. – Эй! Откройте!

Она смирилась со своей участью и присела на обтянутое плюшем креслице. Сон сном, а ноги устали, как наяву. И вдруг ее обуял ужас…

Кто-то выскользнул из-за темной портьеры, в воздухе молнией блеснул клинок. Чьи-то крепкие железные пальцы зажали ей рот, а в грудь, разрезая ткани, вонзилось острие ножа, с хрустом прошло между ребрами и ударило в сердце…

Глория упала бы, если бы убийца не поддержал ее и не уложил на холодные плиты пола. Все ее тело онемело и наполнилось болью… свет померк…

Едва она подумала, что умирает, над ней склонилось красивое белое лицо, и прозрачные губы вымолвили:

– Здесь меня убили. Это был испанский шпион… он выследил нас…

– Кто ты? – прошептала Глория, чувствуя то же, что перед смертью чувствовала незнакомка. Недоумение и безысходность, слезы, которые подступили, но так и не пролились…

Дверь в комнату внезапно распахнулась, мужской голос громко заявил:

– Не узнаешь? Это же я!

Она увидела Лаврова, который склонился над ее изголовьем.

– Извини, что разбудил. Попрощаться хочу. Ты в порядке?

– Что-то вид у тебя не очень…

– Пожелай мне удачи!

Она опомнилась, когда услышала, как открываются ворота и машина Лаврова выезжает со двора. В груди болело, во рту стоял привкус крови…

«Вот какая у тебя судьба, маленькая принцесса, – догадалась Глория, вспоминая красный комочек в руках у повитухи. – Но как ты попала в замок тевтонских рыцарей?»

Зорин неважно выглядел. Осунулся, оброс щетиной.

– Чертов «альфонс»! – выругался он. – Я установил камеру в квартире его дружка, а он как почуял что-то, увез юриста на выгул.

– Там бы и прищучил их, – обронил Лавров, зевая.

– Как бы не так! Они играли в теннис на частном корте, болтали, потом обедали. Никакого секса! Может, ты ошибся? Они просто друзья, а не любовники?

– Вряд ли. У меня нюх на геев. Я их сразу определяю, по ауре.