Прыжок ягуара

Как вы думаете, он может в этом состоянии… наброситься и убить?

– Я готова заплатить вам, если вы… поможете в одном деле. Мне кажется, вам можно доверять.

– Я польщен! – ухмыльнулся сыщик.

Они углублялись в лунное марево, прочерченное стволами кленов и грабов. Нелли все теснее прижималась к Лаврову. Они были похожи на влюбленную парочку, которая прячется от чужих глаз. От женщины пахло дорогими духами и слегка алкоголем. Видимо, она выпила для храбрости.

– Тот негодяй, который… в общем, вы догадываетесь, о ком я, – выдавила Каретникова. – Он меня шантажирует. Грозится рассказать все мужу! Требует денег за молчание…

– Кегля? Это в его духе. Он от вас не отстанет. Аппетит у таких типов растет, как на дрожжах. Сколько бы вы ни платили, будет мало.

– Что же мне делать?

– Каждый отвечает за свои грехи, Нелли.

– Но ведь девушка не пострадала! Слава Богу, все обошлось. Мне даже не жаль денег. Главное, чтобы муж ничего не узнал. Он меня не простит!..

– Камилла мертва, – напомнил ей сыщик. – Можно ли пострадать сильнее?

– Я не имею отношения к ее смерти. Я просила всего лишь отвадить ее от Игоря.

Она оглянулась, словно ее кто-то преследовал, и полезла в сумочку. Лавров инстинктивно напрягся. Каретникова достала платочек и прижала его к носу. Должно быть, она пыталась заплакать, но ее глаза оставались сухими.

– Вы сами виноваты. Связались с сущими ублюдками!

– Этого уже не исправишь…

Он подумал, что у Слона и Кегли не хватило бы ума запастись компроматом против заказчицы. Такие типы способны «срубить бабло» грязным и грубым способом, но плести интриги им не по зубам. Да, Кегля взял с Каретниковой остаток обещанной суммы, хотя работа не была выполнена. Он воспользовался неопытностью заказчицы, которая не потребовала доказательств. Она поверила Кегле на слово. А после того, как Кегля узнал о смерти Камиллы, он и вовсе залег на дно. Какой шантаж?

«Единственным реальным компроматом против нее обладаю только я, – дошло до Лаврова. – И только я представляю для нее угрозу!»

– Чего же вы от меня хотите, Нелли?

Она снова полезла в сумочку, и он угадал, что она сейчас достанет. Эта часть парка безлюдна, они уже зашли достаточно далеко, женщина усыпила его бдительность байками про шантаж. Он поддался на ее хитрость. Баран!..

Лунно блеснула в темноте сталь, и Лавров встретился взглядом с круглым зрачком оружейного дула…

Который час? Вика привстала и взглянула на циферблат будильника, светящийся в темноте. Часы стояли.

– Боже мой! – простонала она. – Как же мне тошно!

После смерти брата ее начали преследовать кошмары. А может, это произошло раньше – после разыгранного ею в детективном бюро «спектакля»? Вика не подозревала, что все так страшно закончится.