Провинциальная история

— Красных девок тут нет, — Стася скрестила руки.

— А королевичи есть? — поинтересовалась Маланья Матвеевна.

— И королевичей нет.

— Совсем нет? — в глазах девицы Стасе виделось глубочайшее разочарование. Даже неудобно стало. Что это за ведьма такая, у которой ни одного, самого завалящегося королевича нет.

Завести, что ли? Парочку.

На всякий случай, а то вдруг кто в гости зайдет.

…правда, Стася тотчас мысль эту, в должной степени безумную, чтобы соответствовать обстановке, задвинула. Небось, королевич, даже зачарованный, скотина куда более капризная, чем котики.

А она и с котиками не справляется.

— Совсем, — призналась она, слегка покраснев. — И королевен тоже. Царевен. Девок красных.

— Девки нам без надобности, — отмахнулась Бастинда Фроловна.

— А королевичи зачем?

Стася уточнила так, для интересу. Ну и чтобы ожидания народа понять.

— Так… мы б его освободили. От чар. Он бы женился…

— На ней, — сказали девицы одновременно, для верности друг в дружку пальцами ткнувши. И тут же добавили: — Мне нельзя! У меня жених…

В общем, несуществующему королевичу пока повезло холостым остаться.

— Ну или там привилеи какие дал бы, — добавила Бастинда Фроловна после недолгого раздумья. — Батюшке… и каменьев драгоценных на приданое.

— Возок с бубенчиками, — Маланья Матвеевна зажмурилась, этот самый возок представляя. — И еще венчик драгоценный.

— Дуры, — тихо произнес голос над самым Стасиным ухом. И она согласилась, что в чем-то Евдоким Афанасьевич определенно прав.

— Шли бы вы домой, девочки, — вздохнула Стася, подозревая, что так просто от ночных гостей ей не отделаться. И догадка подтвердилась, когда обе одновременно головами покачали.

— Темно, — сказала Бастинда Фроловна.

— Страшно, — добавила сердечная её подруженька.

— Далеко! — сказали обе и уставились на Стасю печально.

— И что мне с ними делать? — спросила она шепотом.

— Скажи, чтоб служить остались, — Евдоким Афанасьевич по-прежнему показываться не спешил, то ли посторонних стеснялся, то ли, что куда более вероятно, не считал именно этих посторонних достойными лицезреть особу его.

Да и согласятся ли… что-то подсказывало Стасе, что на служение девицы точно не рассчитывали. Королевичи — это одно, а уборка — совсем даже другое.

— Хорошо, — Стася мучительно постаралась припомнить, что там в детстве говорилось о служении ведьмам, но в голову лезло иное.

И хитрых детей, умудрявшихся испечь несчастную старушку.

— Служить будете, — сказала Стася, грозно сдвинув брови.

— …три месяца, — подсказал Евдоким Афанасьевич.

— Три месяца и три дня, — Стася повторила, решив, что если с днями, оно как-то солидней звучит, — верой и правдой, награжу, а нет…

Кожа зазудела, и Стася вытащила руку из-за спины.