Провинциальная девчонка

Престон рассудил, что большинство рыбаков отправятся домой часам к десяти, поскольку придется вернуться в «Лебедь» с лодками и снаряжением к пяти утра. Состязания начинались в пять пятнадцать.

Джон и Даллас сидели во взятой напрокат машине, затаившейся на перекрестке, в полумиле от бара, и ждали звонка Престона. Нетерпение и беспокойство возрастали с каждой минутой. Оба уже были так взвинчены, что руки чесались схватиться за оружие. Какого дьявола Монк и Престон там торчат?

Джон нервно откупорил бутылку с водой и припал губами к горлышку.

– Что бы там ни было, а нужно сделать это сегодня. И плевать мне, кто там вздумает вмешаться! Даже если придется перестрелять всех, кто засел в этом баре, клянусь Богом, я и на это пойду! Оружие у нас есть, и теперь остается только покончить с этим. Почему Престон не звонит?

– Видел, сколько машин на стоянке? Выжидает удобного случая, – утешила Даллас.

В начале десятого бар все еще кишел посетителями. В углу надрывался музыкальный автомат: Элвис во весь голос пел про голубые замшевые туфельки, и посетителям приходилось тоже орать, чтобы перекричать певца. Не окажись случайно Мишель у конца стойки, где стоял телефон, ни за что не услышала бы звонка.

Прижав трубку к уху, она зажала свободной рукой второе, чтобы сообразить, кто звонит, но так ничего и не поняла. Пришлось зайти в кладовую. Оказалось, что из больницы звонит Черри Уотерсон. Женщина истерически всхлипывала, и Мишель, отчаявшись разобраться, что к чему, наконец потребовала, чтобы к телефону подошла медсестра.

Выслушав последнюю и отдав необходимые приказания, Мишель повесила трубку и побежала к Ноэ.

– Нужно немедленно ехать в больницу.

Ноэ даже не позаботился услышать подробности: судя по лицу Мишель, ситуация была достаточно серьезной.

Он уронил полотенце, присвистнул и знаком подозвал Джона Поля, Все трое пошли на кухню.

– Что стряслось? – осведомился брат.

– Мне нужны твои ключи от машины, – сообщил Ноэ.

– Джон Патрик ухитрился попасть под летящий дротик. Наконечник засел в его груди, – выпалила она, открывая заднюю дверь. – Пора ехать.

Джон Поль бросил Ноэ ключи. Мишель схватила телефон Ноэ и на ходу позвонила в радиологию. Закрывая дверь, Ноэ крикнул Джону Полю:

– Позвони Тео! Он уже едет сюда. Скажи, куда мы отправились!

Престон протолкнулся сквозь толпу и сейчас отирался возле Джейка Ренара, притворяясь, будто изучает вывешенный на стене список участников, и поэтому сумел услышать все, что рассказал отцу Джон Поль. Узнав, что Мишель едет в больницу, а Джон Поль собирается позвонить Тео и сказать, чтобы встретил девушку там, Престон поставил стакан на стойку и бросился к двери.

На другом конце зала один из стариков рассказывал Монку очередную рыбацкую байку.