Артефакт с темным прошлым [Сборник]

Покончив с этими делами, Гуров и Крячко решили отбыть в Бург на поезде. Автозак ожидался не ранее десяти вечера. Костя и Валерка, в соответствии с приказанием своего начальства, должны были дежурить до момента отбытия автозака в областную столицу. Перспектива сидеть подле клетки с Мягчиловым до позднего вечера, а потом трястись в машине часов до двух ночи их никак не прельщала.

О том, что убийство Кисляева раскрыто и убийца задержан, в Москву они уже сообщили. Орлов воспринял эту информацию весьма и весьма позитивно. Принял во внимание и ту роль, которую в этом сыграл Кардан. Но вот то, что никаких следов Махалина приятелям найти пока что не удалось, его радость серьезно омрачило.

– …Да, парни, – воздохнул Петр, – тут надо бы поднажать! Каковы ваши дальнейшие планы?"

"– Честно? Пока никаких. Нигде ни одной реальной зацепки… – с досадой посетовал Гуров. – Что будем делать? Будем тупо отрабатывать тех, кто хоть мельком мог знать Махалина. Но у меня больше всего надежды на то, что где-нибудь на таможне артефакт все же будет обнаружен. У меня уже нет никакой уверенности в том, что Махалин на данный момент жив. Вполне возможно, его уже отправили в мир иной.

– Не исключено… – сокрушенно вздохнул Орлов. – Ладно, будем на связи…

– Чего он там, чего он там? – осведомился Крячко.

– За Мягчилова поблагодарил, за Махалина пожурил… А команда одна: искать, искать и еще раз искать.

– Ага… – хохотнул Станислав. – Искать… Командовать – не мешки таскать!

…И вот, оставив позади райотдел, приятели зашагали к вокзалу. Но… Это можно было считать мистикой, однако на первых же шагах они снова увидели куда-то бегущую по улице «Ниву» Александра Соломина. Остановившись подле них, тот, широко улыбаясь, помахал им рукой:

– Товарищи полковники, вы небось на вокзал? Но до поезда еще больше часа. Успеете!

– Слушай, Лева, не знаю, как ты, а я бы не против поужинать у Санька! – негромко известил Стас. – Жена у него готовит – супер.

Как Крячко и ожидал, предложенный им ужин вновь оказался на славу. За ухой, пирогами и расстегаями поговорили о текущих делах. Александр высоко оценил задержание опасного серийщика.

– …Полгода назад у соседей дочка пропала в Бурге. Хорошая девочка – и умная, и красивая, студентка-отличница, вечером пошла в кино и бесследно исчезла. Может быть, эта тварь и к ее исчезновению свои поганые руки приложила? Раньше, я читал, таких уродов варили в кипящей смоле. Думаю, они этого заслуживают. Ну а вам – спасибо огромное! Хоть какое-то будет людям утешение…

…И вот снова колеса отстукивают первые километры пути. Взяв себе чаю (об ужине даже думать не хотелось!), приятели обсуждали свои завтрашние дела.