Просчет невидимки

Мы ведь не афишируем арест Никифорова. Для всех он в больнице в инфекционном отделении. Нельзя его посещать, заразный он."

"Павел Филонов снова умудрился одеться так, чтобы его было не узнать. У школьного приятеля он одолжил старый ватник и ушанку из искусственного меха. Устраивать маскарад он не стал, иначе, наоборот, только привлечешь внимание. С какой стати грузчик или грязный разнорабочий будет оказываться в тех же местах, где бывает и инженер Лыков. Сегодня лейтенант вел себя осторожнее всего. Он уже несколько дней следил за молодыми инженерами Лыковым и Березиным. Сразу же Павла удивило то, что молодые люди дружат и тесно общаются только на работе. Матвей Березин никуда не ходит и после работы, во сколько бы он ни освободился, сразу спешит домой. В частном доме, где жил инженер, он то чистил двор от снега, то колол дрова, то что-то стругал в сарае. Очень домовитый парень. И по ночам никуда не отлучается из дома.

А вот Лыков оказался неугомонным. Он все время куда-то спешил и никогда после работы не шел домой. Большим удивлением было то, что у Лыкова есть машина, старенькая «эмка», которую он наверняка собрал сам. Она даже окраску имеет не заводскую, а кустарную. И Филонову пришлось взять их с Морозом служебную машину, которой капитан почти не пользовался. Он и жил рядом, да и каждый день почти приходил на службу в состоянии сильного похмелья.

Павел сразу понял, что может примелькаться, поэтому старался каждый день одеваться иначе, чтобы Лыков не заметил слежки. Он старательно следил за инженером, ходил за ним по рынку, по универмагу. Почему Лыкова все время тянуло в людные места? Ведь он ничего не покупал. Ну, может, только семечки да один раз шерстяные носки домашней вязки. А потом Павлу удалось все же зафиксировать контакт молодого инженера. Правда, ничего серьезного он не предполагал. Может, знакомый просто или случайный собеседник, с которым Лыков перебросился несколькими словами. Обычный немолодой фронтовик. Да еще и после ранения. Он сильно припадал на правую ногу и опирался на палку. Но, когда Лыков через два дня снова встретился с этим же человеком, даже не встретился, а просто прошел мимо в толпе, едва задев локтем, и они постояли рядом с полминуты, до молодого лейтенанта дошло, что люди, которые два дня назад беседовали, должны были поздороваться, а не делать вид, что незнакомы. «Надо доложить Шелестову, – подумал Павел. – Запомнить словесный портрет этого фронтовика и доложить. Проверить его надо, хоть у меня и подозрений особых нет против Лыкова, но… Черт, смеяться будут надо мной. Пусть. Нет, тут не стоит бояться насмешек, поскольку мы серьезным делом занимаемся – ищем шпиона».

Старенькая машина Лыкова выехала за город. Филонов стиснул зубы, понимая, что находится в безвыходной ситуации.