Эпоха мёртвых. Прорыв

Один даже какой-то красной тряпкой над головой крутил, вызвав смутные ассоциации с картинкой из детской книжки – пионер бежит по рельсам навстречу движущемуся поезду и машет галстуком, пытаясь поезд остановить. А где-то там сзади, за пионером, диверсанты то ли разобрали, то ли заминировали, то ли продали в металлолом рельсы, и поезду грозит страшное крушение. А в поезде другие пионеры, в Артек едут. Валера, кстати, в детстве хотел в Артек попасть, но так; не очень активно хотел. Ну и не попал."

"– Вокруг чисто вроде, – пожал он плечами. – На засаду непохоже, мы их из пулеметов раз по сто положить успеем, прежде чем они на горку заедут.

– Да точно, как в тире выставились, – согласился Матроскин. – Никак не засада. Дальше вон пляж длинный, все просматривается, крысу не спрячешь. Побазарим?

– А почему бы нет? Буксир, давай к берегу, или как там надо.

– А может, катером? – чуть всполошился шкипер. – Я туг фарватера не знаю и не вижу. Мало ли чего там.

– А, ну тоже правильно. Матроскин, зови катер.

Белый девятиметровый катер, шедший в небольшом отдалении и тоже державший под прицелом «Корда» мужиков с машиной, быстро подвалил к теплоходу, и Валера с Матроскиным и Швили перескочили к нему на борт.

– Жмурик, давай к мосткам малым ходом, – сразу раскомандовался Зять.

Увидев, что катер направился к берегу, мужики втроем направились прямо на пристань, не стали себе солидности нагонять. Валера их разглядел – двое гражданских, оба немолодые. Один с помповиком, второй с кобурой на поясе. А с ними еще один, в милицейской форме, пузатый, пожилой, на плече стволом вниз «Кедр».[52]

Едва катер мягко навалился бортом на старые покрышки кранцев, один из гражданских ловко принял швартовочный конец и намотал его на торчащую вверх сваю.

– Приветствуем вас, гости дорогие, – сказал он, протягивая руку. – Далеко собрались?

– Да вниз по реке, – подтвердил очевидное Валера и добавил уже для полной ясности, указав пальцем: – Туда.

– Да это понятно, – сказал собеседник. – Только вы у нас такие первые, так что задержитесь для беседы. А вообще пока в гости приглашаем. Выпить, закусить, баньку затопим. Все же первые гости с верхов Волги.

Сергей Крамцов

22 мая, воскресенье, утро

Поднял я отряд, едва светать начало. Нам с Васькой предстоял долгий пеший переход на место недавней минной засады, а остальным светило знакомство с шанцевым инструментом, откапывание окопов и оборудование укрытий для техники. Шмелю я дополнительно приказал проверить в «бардаке» все, что можно, и убедиться в готовности машины к рейду.

Потом мы с Васькой вышли из лагеря, на этот раз налегке, вооружившись автоматами с ПБС. Черт его знает, может, и пригодится, для нас скрытность первое дело. А Васька еще и рацию тащил.

Добрались до места без приключений.