Экзотеррика. Прорыв

Дарислав не ошибся в своих расчётах.

Какими бы агрессивными пришельцы ни были, жест доброй воли землян подействовал на них умиротворяюще. Во всяком случае, по первому впечатлению. На самом деле оказалось, что демонстрировали они миролюбие лишь для обмана: они готовили засаду, рассчитывая покончить с земным космолётом одним ударом. Помешали им осуществить задуманное «рыбьи скелеты», которых чужаки не брали в расчёт.

Струя призраков вырвалась из-под «стола» со стоящими на нем башнями и красивой туманно-переливчатой змейкой метнулась к двухголовому «крокодилу».

Пришелец отреагировал спустя несколько секунд.

Когда расстояние между ним и отрядом охраны тюрьмы сократилось до километра, гигант испустил яркую зелёно-голубую молнию, испарившую сразу половину потока. Уцелевшие «скелеты» разлетелись мелкими струйками, обращаясь в бегство. Но ещё две молнии добили это призрачное воинство, и к планете-«грибу» успели убежать только единичные экземпляры. Остальные несколько сотен исчезли, превращаясь в пустоту.

– Шикарная атака! – восхитился Рушевский. – Странно, что охраняют тюрьму такие слабаки.

– Может быть, это не охрана вовсе, – усомнился Дамир, – а служебная команда.

– Где же тогда охрана?

– Уничтожена.

– Кем?

– Ты забыл, что Пузырь стал доступен лишь после того, как была взломана его материально-силовая оболочка? Если бы не пробоина, мы бы сюда не попали. Кто-то до нас, знающий о существовании тюрьмы роботов, заявился сюда, сделал дырку, нашёл «грибы» и уничтожил охрану.

– Зачем?

– Дурацкий вопрос: затем, чтобы захватить робота.

– И куда он делся после этого?"

"– Да никуда! Это мог быть и четырёхкрыл, имеющий неплохое оружие.

– «Охотник» прибыл сюда первым.

– Вторым, как раз после этого динозавра. По каким-то причинам тот покинул Пузырь, потом вернулся, отогнал «Охотника» и принялся за нас. Всеволод, что вы об этом думаете?

– У вас хорошее воображение, – осклабился Шапиро. – Вариант весьма перспективен. Но есть один нюанс: для того чтобы пробить оболочку Пузыря, требуется колоссальная энергия. Едва ли наши конкуренты на этих машинах ею обладают. Это уровень взрывов сверхновых звёзд. Ну, или внутрикварковых процессов, если хотите зайти с другой стороны физики. Я не знаю, кто мог бы пользоваться такой мощью.

– Вестник! – сказал Дамир.

Шапиро помолчал.

– В принципе и этот вариант неплох.

– Но тогда эти зверюги и есть Вестники? – озадаченно проговорил навигатор.

– Не думаю, Рома, – возразила Дарья Черкесова, ксенопсихолог экспедиции. – Пункты боевого управления обороной Мёртвой Руки, что как раз собой и представляют Вестники, не запрограммированы на самостоятельные боевые действия. Их программу ответа кто-то должен инициировать.