Экзотеррика. Прорыв

Аппараты зависли над горбатой платформой, в которой угадывались очертания гигантского панциря черепахи.

– Это не звездолёт, – сказал Кадушкин, поймав мысль.

– Что ты увидел, чего не видим мы? – донёсся голос навигатора.

– Я вижу то, что и вы, но эта штуковина не летала.

– Как вы это определили? – поинтересовался Мир-Мирыч.

– Интуитивно, – смутился Кадушкин.

– Что ж, если честно, мне тоже объект больше напоминает завод-автомат. Сможете проникнуть внутрь?

– Не уверен, нужен рентген с хорошей проникающей способностью, чтобы найти люк или… – оператор рассмеялся, – заводскую проходную.

– Сейчас опустим вам рентгеновский сканер.

– Поищу люк визуально.

Беспилотники двинулись над «панцирем черепахи», усеянным барханами ила. Там, где ил был тоньше, сквозь его слои проступали рёбра сооружения, рисунок которых напоминал китайские иероглифы. Кадушкин вспомнил, что точно такой же иероглифический рисунок напоминала и крыша базы пушистиков, и это укрепило его уверенность в том, что Звездолёт на самом деле не имеет к космосу отношения.

В самом центре крыши он увидел трёхрогий выступ, издали напоминавший рубку подводной лодки.

– Вижу нашлёпку!

– Башенка для лифта! – отреагировал Скуднев.

– Скорее голова трицератопса, – послышался голос одного из биологов.

– Или рубка подводного ракетоносца прошлого века, – добавил Кадушкин.

Аппарат завис возле «рубки».

– Выхожу, – предупредил Кадушкин.

Аватар оператора забрался в переходный тамбур беспилотника, подождал, пока тот заполнится водой, и спрыгнул на бархан, утонув в нём почти по шею. Пришлось включать антиграв, чтобы не возиться в топкой коричневой субстанции и не поднимать хвосты слизи.

Башенка достигала в высоту пяти метров, диаметр же у основания, утонувшего в иле, по оценке оператора, был больше десяти, и если бы не рога наверху, всё это зализанное конструкторской мыслью изделие вблизи производило бы впечатление выдавленной из крыши опухоли.

– Может быть, это и в самом деле кабинка лифта, как на крышах наших зданий? – снова предложил идею бортинженер корвета.

– Дождёмся рентгена… – начал Кадушкин.

– Зачем его ждать? Сделаем дырку неймсом и пролезем внутрь.

– Отставить дырки! – рыкнул на него капитан Сидоров. – Мы никуда не торопимся, это предварительная разведка.

– Я пошутил, – смутился Скуднев.

«Кенгуру» Кадушкина поднялся к верхушке псевдорубки, и люди разглядели наросты на ней, напоминающие закрученные и изогнутые рога из стеклистого материала. Скрученные дважды, вблизи они казались засохшими сучьями какого-то дерева.

– Перископы, – сказал бортинженер.

– Ох вряд ли, – усомнился Кадушкин.

– Антенны?

– И на антенны эти рожки не похожи.

– Подёргай за них, – посоветовал со смехом Скуднев.