Прорвемся, опера!

— Не нож…

— Да, да, точно… — поспешил согласиться судмед и продолжил: — Судя по характеру кожных покровов и выраженности трупных пятен — время смерти не более суток. Если на глазок, то часов шесть-восемь назад. Детально скажу после вскрытия.

Это и не потребуется. Не перестаю удивляться, как он точно, на глаз, говорит то, что потом подтверждает лаборатория. Ну, опыта у него в этих делах полно.

— Урки? — подошел ко мне Якут, он уже успел поговорить с людьми и теперь осматривал труп. — Они пером любят махать.

— Вагон работает на Кросса, там сидевших нет, спортсмены, — сказал я ему, подходя ближе. — Завтра он придёт выбивать должок с одного терпилы, можем взять его там, а сегодня могу покараулить его в казино… так сказать, в естественной среде обитания. Может, там свезёт.

— Меня там знают, — он отпил воды из пластиковой бутылки, которую взял с собой, поморщился и потёр щёку. — Да и тебя тоже, и про отца твоего в курсе. Зачем тебе туда ехать? Палево…

— Я мышью… Незаметно. Хочу что-нибудь выяснить о нём заранее, чтобы на месте уже проще работать с ним было. Поспрашиваю там, может, чего и накопаю. Заодно пойму, насколько его там ценят, чтобы доверить… нечто более ответственное. И кто может с ним явиться, потому что завтра понадобится помощь.

Я старался излагать ясно и при этом не наговорить лишнего.

— Тогда есть смысл, — согласился Якут. — Но как пойдёшь?

Я вопросительно глянул на него, и он добавил:

— В смысле, шмотки. В таком не пустят, — он показал на мой прикид из потёртых джинсов и старой ветровки, под которой проглядывал простенький свитерок.

— Костюм дома есть на такие случаи, я его не ношу. Помнишь, тот коммерсант нам подарил всем по костюму? Который всё боялся, что за ним киллер охотится?

— Это когда мы поняли, что это его компаньон заказал? — Филиппов чуть улыбнулся. — Помню-помню. Оставил себе, значит, не продал? — он задумчиво оглядел меня внимательнее. — А причина, если спросят, для чего ты там? Казино держат бандиты, тебе там делать во внерабочее время нечего. Нужно две причины.

— Если заинтересуются бандиты — или спросит начальство, если ненароком узнает, что я там был? Или вообще вдруг увижу там Шухова? — я усмехнулся.

— Именно, — он кивнул с серьёзным видом.

— Начальству скажем про операцию, ловлю на живца, а бандитам… а бандиты пусть думают, что я такой продажный мент, пришел покутить. Бывают же продажные менты?

Вопрос я задал риторический, не требующий ответа.

— Но тогда они тебе ничего и не скажут. Понимают, что хоть и продажный, но опер…

— Ну, допустим, они подумают, что я пришёл что-то копать на Кросса. А про мелкую сошку, про Вагона, и не заподозрят. Так?

— Про него они тоже не скажут, — заметил Якут. — Он для них свой, даже если это мелочь.

— А в казино Кросса бывают не только свои.