Пророчество о драконятах

– А ты не можешь снять вот это с наших крыльев? – спросил Звездокрыл, показывая на зажимы из серебристого металла.

Беда задумчиво хмыкнула.

– Может, и смогу… а потом вы улетите, даже не попрощавшись?

– Без своих друзей мы никуда не улетим! – заверил Глин, но это её, похоже, не успокоило.

– В какой стороне водопад? – нетерпеливо спросила Цунами.

Беда кивнула в сторону, противоположную арене, и двинулась первая по туннелю.

– Прекрати её злить! – прошипела Цунами Глину на ухо.

Дракончик вытаращил глаза.

– А что я сделал?

– Дурачок, как есть дурачок, даром что хорошенький, – усмехнулась она. – Ладно, потом расскажу.

Глин сердито дёрнул хвостом, по-прежнему ничего не понимая.

Не доходя до центрального зала с балконами, Беда свернула налево, сделав знак идти тише. Туннель плавно поднимался, далеко впереди слышался гул драконьих голосов, обрывки застольных песен и грохот разбитой посуды.

Беда обернулась через плечо к Глину, который сосредоточенно переставлял лапы по выложенному золотом камню, стараясь не издать ни звука.

– Слушай, – шепнула она, – вот вы улетите – а куда?

– Попробуем найти своих родителей, – ответил он. – Лично мне не терпится увидеть королевство земляных.

– Что, вот так сразу? Прямо туда, впятером?

– Ну да, а как же. Чего тут ждать… Уй-й-й…

Цунами с силой наступила ему на хвост, и он обернулся с яростной гримасой. Беда тем временем уже ушла вперёд.

Когда туннель, огибавший балконы, поднялся яруса на два, впереди показался открытый проём, в который могли свободно влететь сразу несколько драконов. Прижавшись к стене, беглецы осторожно выглянули из-за угла. Впереди была открытая каменная площадка, где весело пировала драконья толпа.

Широкий уступ на крутом склоне горы выдавался полукругом, его окаймляли высокие зубцы скал, между которыми чернели глубокие провалы. Повсюду стояли статуи королевы Пурпур из золота, мрамора и полированного камня, украшенного рубинами. В свете огненных шаров наряды хозяев сверкали золотом и начищенной медью, искрились драгоценными камнями. Гордо изгибались шеи, топорщились разукрашенные гребни. Гости из пустынь смотрелись среди небесных грубовато, явно ощущая неловкость. Кровавые битвы были для них куда привычнее светских бесед.

Столы ломились от блюд с закусками, а по полу сновала живая дичь, которой не давал убежать каменный барьер. То один, то другой дракон хватал когтями какую-нибудь горную козу, закидывал в пасть и продолжал беседу, пережёвывая кости. Заметил Глин и воришек – один пытался взобраться на утёс, а другой забился под стол, надеясь, что про него забудут. Похоже, эти существа были всё же похитрее остальной дичи.

Теперь стало понятно, как драконы услышали песню узников.