Пропавших без вести – не награждать!

– Сержант Кочетов, какова эффективная дальность стрельбы из пулемета «Дегтярева»? А из немецкого пулемета МГ-34? Сколько патронов снаряжается в ленту к немецкому пулемету? Каков их общий вес?

– Рядовой Петров! С завязанными глазами разберите и соберите автомат ППШ. Время пошло!

– Фельдшер Кормухин. У бойца двойной открытый перелом. Ваши действия?

Проверку закончили затемно. Назавтра решили продолжить. Перед отъездом генерал Морозов запретил всему личному составу отряда покидать расположение части.

Лоскутов в этот день работал в штабе. Вечером он встретился с Лукиным.

– Николай Егорович, ты не поверишь, я ведь тут Монгола встретил…

На второй день в сто шестом отряде проверяли офицерский состав. С утра командирам разведывательных подразделений раздали карты с условной местностью и поставили задачу: обойдя заслоны противника, провести разведку тщательно охраняемого объекта. По ходу командно-штабной игры ее участникам давали вводные: об изменении задания, о потерях в личном составе, передислокации сил противника. К обеду по результатам занятий на должность командира разведгруппы были отобраны шесть офицеров, успешно прошедших все испытания.

Лично переговорив с каждым кандидатом, Морозов уехал в Мурманск. По его недовольному виду в свите поняли, что генерала результаты отбора не устраивают.

Поздно вечером Морозов пригласил к себе Рогожина и Колесникова.

– Давайте подведем итоги нашей работы и решим, кому из кандидатов отдадим предпочтение и почему. Я выскажусь последним. Кто из вас будет первым, товарищи?

– Давайте я, – предложил Рогожин.

Колесников охотно согласился.

– По моему мнению, нам не подходит ни один кандидат, – Колесников незаметно посмотрел на генерала. Тот был невозмутим. – Офицеры сто шестого отряда, с которыми мы сегодня познакомились, отличные специалисты своего дела, смелые, решительные, проверенные в деле. Они, даже не зная о характере предстоящего задания, рвутся в бой. И все вроде бы хорошо, все соответствует предписанным инструкциям и правилам, но есть одно «но»! И это «но» мне не нравится.

Политработник, заложив руки за спину, прошелся туда-сюда вдоль стены с картой Скандинавского полуострова. Морозов молча наблюдал за его перемещениями. Колесников сделал вид, что ищет нужную запись в блокноте.

– Все отобранные нами офицеры – это каботажники, а нам нужен капитан дальнего плавания. Что умеют наши кандидаты? Они умеют действовать вблизи линии фронта, с опорой на тыловое прикрытие и обеспечение. Их деятельность – это короткий бросок и быстрое возвращение. А нам предстоит рейд!

Рогожин уверенно нашел на побережье Норвегии район Намсуса и ткнул в него пальцем.

– Вот здесь, в этих фьордах, помощи нашей разведгруппе никто не окажет.