Пропавшее Рождество

Это походило на самое настоящее чудо, и потому женщины стали время от времени приходить в эту пещеру, чтобы поплакаться над ее горькой судьбой и пожаловаться на свою собственную. А через некоторое время стали замечать одну странную вещь: стоит произнести в этой пещере проклятье, как оно непременно сбывается. Правда, если молодые девушки просили доброго мужа, то Горная Дева тоже помогала. Вот и ездят сюда до сих пор женщины со всей Европы.

Даша потерла плечи.

— Действительно жутковатая легенда...

— Рекомендую вам туда сходить. Когда я приезжаю сюда, то всегда навещаю пещеру.

— И... как?

Взгляд у фрау Пикше стал отстраненным.

— Пока не жалею.

Даше безумно хотелось узнать, о чем та просила Горную Деву, но вряд ли это было тактично.

— А вы, Катарина?

Щелчком отбросив сигарету, Мюльке провела жесткой пятерней по волосам."

"— Не смешите меня. После того как мой муж, слава богу, оставил меня, мне никакие девы не нужны. Но вам рекомендую сходить.

— Почему именно мне?

— Вы же верите во все эти бредни.

— Вы не правы. — Даше стало неудобно. — Конечно, интересно послушать что-нибудь эдакое, и я даже не против, что это существовало на самом деле, но... В детстве я была пионеркой, — вдруг с неожиданной гордостью произнесла она. — Даже вела в классе что-то вроде культпросветработы по разоблачению библейских чудес.

— Да что вы говорите! — Мюльке смотрела на нее с явной иронией. — И как?

— Что как?

— Как сложилась дальнейшая судьба ваших одноклассников?

— Не знаю. — Даша чувствовала себя все глупее. — Но евангелистом, по-моему, никто их них не стал. А где, вы говорите, эта пещера?

— Во-он там... Видите, на том склоне вход в пещеру? Чуть правее и ниже — смотровая площадка.

— Да, что-то такое вижу.

Сделав руку козырьком, Даша пыталась рассмотреть край обрыва. Может быть, действительно миссис Бредли направлялась именно туда? Просто восхождение оказалось неудачным? Все-таки возраст, плюс душевная травма...

Фрау Мюльке, казалось, догадалась, о чем та думает.

— Правды нам все равно уже не узнать — не забивайте себе голову.

Вздохнув, Даша поправила берет.

— И все-таки интересно, что с ней произошло...

Немка равнодушно скользнула взглядом по заснеженным холмам.

— Да какая разница. Предлагаю вернуться в гостиницу и пропустить по бокальчику. У меня уже мерзнут ноги...

Пикше похлопывала ладонями по бокам.

— Да, кажется, мороз крепчает. В горах температура всегда резко падает, знаете, однажды...

Даша продолжала заворожено вглядываться в небольшое углубление на склоне горы. Она не чувствовала ни мороза, ни ветра, ее не интересовало, что произошло с фрау Пикше в горах прошлой осенью, даже загадка гибели Бредли отошла на второй план — там, среди холодного мха, над облаками, пряталась тайна.