Пропащий. Часть 1

По-хорошему, стоило бы восполнить существующие пробелы в знаниях, а разговорчивый таксист был весьма прекрасным источником информации. Естественно, что такой товарищ мог сильно изменять факты, дополняя их собственными придумками, но на безрыбье и рак рыба."

"— А что за Полковник? В первый раз про него слышу.

— Как так? — натурально изумился мой собеседник, — Про Игоря Васильевича каждый знает, кто в Новоруссии живёт. Мы же, фактически, всё что имеем, так это его трудом было заработано. Он был человеком военным, как из позывного видно. Не побоюсь того, что он был человеком-легендой. Несколько кампаний в Африке прошёл, Афган и Чечню. Ещё при Стране Советов столько стран объездил по государственным задачам, что мне и не снилось. Опыта у него вагон и маленькая тележка была, товарищ-пассажир. Однако, знаете ли, государственной номенклатуре его известность и авторитетность не сильно по нраву пришлась. Опасным его посчитали и он, что называется, пропал с радаров прямо в девяносто шестом, когда только порталы успели открыться, но ещё мало кто о них знал. Когда Игорь Васильевич здесь появился, то под Святой Горой был лишь хутор небольшой на четыре семьи из провалившихся. Чёрт его знает, как они здесь выживали, но с появлением Полковника всё стало быстро меняться. За столько лет службы у него много связей набралось, а ресурсов и того больше, которые он и бросил на освоение Иномирья. Строительство началось капитальное, людей подтягивали умелых. Производство какое-никакое наладили. Можно даже сказать, что здесь жить начали спокойнее, чем в девяностых. Собственно, именно сам Полковник-то и создал Новоруссию как государство. Армию по своему опыту сколотить смог, академии магов также появились, люди города принялись строить. Мы ему многим в этой жизни обязаны. Мировой он был мужик. Двадцать лет правил и двадцать лет же процветания. Вы, товарищ, не думайте, что сейчас всё очень плохо и я жалуюсь, но память даёт о себе знать.

— А что с ним случилось? С Полковником.

— К сожалению, он сгинул где-то за Поясом Белова. Ему уже тогда за шестьдесят лет было, но всё равно возглавил туда экспедицию десять лет тому назад. Сам в первых рядах шёл, никогда за спинами своих людей не прятался. Бывало даже, что в дозор на стены сам выходил. Говорил, что скучает по обычной солдатской жизни, когда не было всей той большой необходимости командовать людьми и отвечать за их жизни. Уж не знаю какой чёрт Полковника потянул за Пояс Белова сунуться, куда иной раз самые богатые из магов опасаются проникать, но реальность такова, что экспедиции и места их смерти тогда обнаружить не удалось.

— Пояс Белова? Поговаривают, что там очень опасно. Дескать, самые страшные чудовища обитают именно там.