Проклятый Пустыней

— А то он услышит.

— Хоть вы приехали! Наконец-то! Спасите меня!

Я подошёл к сараю. Снаружи висел большой ржавый замок, он запертый. Отверстие для ключа блестит от масла, кто-то смазал совсем недавно и закрыл. Ключа поблизости я не видел.

— Это демон тебя запер? — спросил я и попробовал сорвать замок.

Это он только с виду ржавый, так-то он крепкий. Нужен инструмент.

— Это тот мелкий урод! — вскричал таксист, глядя на меня в щель между досками ворот. — Говорит, я вам золотом заплачу! Монеты старой империи! Каждая стоит сто мивенов! Вот! Я дам вам одну, только вытащите меня!

Под дверью пролезла большая золотая монета.

Я вспомнил, вернее, увидел кусок в памяти Найта. Он нагнулся, увидев такую же монету. И потом тьма. Кто-то поджидал его и ударил.

— Пока придержи, — сказал я. — Я тебя ещё не вытащил. Мне надо найти ключ или что-нибудь ещё, чем можно сломать замок.

— У меня есть монтировка в машине!

Я вернулся, разглядывая следы. В сарай забежал таксист, кто-то его запер, но следов не было. Вернее, они будто стёрты чем-то. Хм… я чувствовал, что кто-то смотрит за мной. Ну пусть. Освобожу таксиста, он убежит, а я приму бой с тварью.

Но хотелось бы узнать, кто мой соперник. В памяти Найта это всё было смутным. Он успел рассмотреть что-то, похожее на груду тряпок, а потом получил по голове.

Я дошёл до машины и открыл багажник. Что здесь есть?"

"Топор мне может пригодиться, он небольшой, можно метнуть. Вот и монтировка, ей драться не так удобно. Хотя в памяти Найта был образ молчаливого рыжебородого мужчины, который превосходно владел этим инструментом, как оружием.

— Найт! — крикнула Арна откуда-то из-за дома. — Сюда! Он здесь!

Я сразу побежал, захватив монтировку. Но там не было сражения. Рядом с Арной стоял длинный тощий пацан лет шестнадцати в грязной майке и с отросшими чёрными волосами, слипшимися в сосульки.

— А это ещё кто? — спросил я.

— Он спасся от демона, — заявила Арна.

— Да, он там! — парень показал за сараи.

Отсюда там была видна большая помойка. С той стороны подул ветер, принося с собой вонь. Теперь бы я нашёл её и с закрытыми глазами.

— Он там! — парень порывался побежать. — Я покажу, он… а-а-а!

— Ты демон или нет? — спросил я, доставая нож.

Он замер, глядя на меня выпученными от ужаса глазами.

— Да не демон он! — воскликнула Арна. — Я их сразу учую.

— Но ты с ним заодно, пацан, верно?

Он торопливо закивал. Не похоже, что пацан сможет навредить мне в бою. Да и он истощён. У него не было возможности нормально поесть, поспать и помыться. Демон взял его в рабство.

— И что происходит? — я убрал нож в ножны.

— Мы были здесь месяц назад, — затараторил он. — Мы с братом. И он увидел монеты, а его схватит этот…

— Кто?

— Коллекционер, — пацан посмотрел на меня и побледнел.