Хозяин проклятого острова

Я обсудила с Аньес примерное меню и пересмотрела цены. Теперь каждый день у нас будет одно фирменное блюдо от шеф-повара на вечер и бизнес-ланч.

– Чего-чего? – госпожа Пьес недоуменно заморгала. – Какой такой ланч?

– Комплексный обед, – пояснила Диана. – На первое – суп, на второе – гарнир с рыбой и овощами, и напиток на третье. Блюда будут ежедневно меняться, а цена – оставаться минимальной.

– Минимальной? Ты по миру меня хочешь пустить? Сначала дорогую ткань на занавески пустила, а теперь будешь даром кормить всяких бездельников?

– Ну почему даром? – вздохнула девушка. – Вы же все равно получаете продукты бесплатно. А днем в таверне почти никого нет. Я предлагаю снизить стоимость обеда за счет более доступных ингредиентов, но поднять цену на алкоголь и мясные закуски. Мясо ведь на острове в дефиците, зато рыбы и морских гадов хоть отбавляй!

– Так не хотят мужики рыбу-то есть, уже надоела.

– А мы ведем моду на рыбные блюда! По моим прикидкам посетители в среднем тратят пять скудо за вечер. Это три литра вина. Если мы не можем привлечь их девочками и азартными играми, как мадам Арута, то будем привлекать едой!

Лурдес поджала губы, обдумывая сказанное. Затем проворчала:

– Что-то мне плохо верится, что это подействует.

– Не попробуем – не узнаем. Кушать-то все хотят. Тем более что выпивка в ланч не входит. Я нашла в кладовой целый мешок чайного сбора, его хватит надолго. Аньес сказала, он отлично утоляет жажду, особенно с похмелья.

За разговором они спустились в обеденный зал.

Здесь уже собралась толпа. Слуги удивленно оглядывались, цокали языками. Некоторые женщины даже подошли к окнам и щупали шторы, растирая ткань между пальцев.

– Не трогать! – прикрикнула Диана, едва вошла. – Не хватало еще запачкать.

Женщины, недовольно галдя, отхлынули от окон и уставились на управляющую. Та окинула обновленный зал внимательным взглядом, выискивая недостатки. Ага, вот там пятно недотертое, а там пристал кусочек капустного листа, а вон у кого-то с ботинок отвалился комок засохшей грязи…

А ведь уже пора открываться!

Между тем, хозяйка неторопливо прошлась вдоль окон. Ей определенно нравилось то, что она видит. Да только признаваться в этом и хвалить Диану она не собиралась.

Заложив руки за спину, Лурдес обернулась к управляющей и небрежно поинтересовалась:

– Это все? Кажется, ты обещала скатерти и салфетки на столы. Что-то я их не вижу.

Диана расстроено прикусила губу: занимаясь ламбрекенами, она совсем забыла про скатерти! Они так и остались лежать в мастерской!

– Все здесь, госпожа, – в толпе послышался робкий голос Налы.

Лурдес перевела взгляд на нее.

Швея стояла у дальнего стола, на котором высилась стопка накрахмаленных и аккуратно сложенных скатертей и салфеток.