Эхо проклятого леса

Роза еще долго слонялась по чаще, заглядывая в каждый угол, а потом, ближе к заходу солнца, упала на землю совершенно изможденная. Сил не было даже на слезы. Она вернулась домой за полночь и застала там свою мать, наводящую порядок. Женщина уже успела отмыть прихожую и взялась за ванную комнату.

– Оставь, я сама все уберу, – осипшим голосом сказала Роза, схватившись за швабру.

Пожилая мать посмотрела на обезумевшую дочь, с ног до головы покрытую грязью и листвой, и удержала швабру в своих руках.

– Соседи видели тебя сегодня и хотели вызвать дурку. Я еле убедила их, что ты не опасна, а просто очень расстроена из-за того, что происходит, – негромко пробормотала женщина.

Роза никак не отреагировала. Взгляд ее был усталым и совершенно отсутствующим, направленным куда-то сквозь мать.

– Владик тебя боится. Говорит, что ты постоянно занимаешься этой дьявольщиной.

– Это не дьявольщина. Я уже устала объяснять тебе, – выдохнула слова девушка.

– Мне плевать, что ты там себе придумала, но я никуда не уеду, пока ты не приведешь голову в порядок. А если нужно будет, я лично сдам тебя в дурдом.

– Делай что хочешь.

С этими словами Роза пошла в комнату к Диме и провела там всю ночь, держа сына за руку и обещая, что завтра снова вернется в лес и начнет все заново. Утром Димы не стало.

Этот день был пасмурным, несмотря на яркое солнце и отсутствие облаков. Сердце Димы отказало во сне. Врачу, приехавшему на вызов, ничего не оставалось, кроме как констатировать смерть. Он убеждал молчаливую Розу, что ее сыну повезло уйти именно так. Девушка молча кивала на все его слова, но в ушах у нее стоял лишь белый шум, а в голове звучала всего одна мысль: «Сжечь!»

Бабушка все утро провела с младшим внуком. Позвонив в школу и сообщив обо всем, она взяла Владика за руку и увела на детскую площадку. По дороге женщина купила его любимый пломбир в вафельном стаканчике, лимонад, пакет ирисок и провела с мальчиком двухчасовую разъяснительную беседу о смерти и жизни, без конца вставляя в каждое предложение слова «рай» и «грешная земля».

Роза молчала до тех пор, пока не закончились похороны. А после пришла на площадку и, вырвав сына из рук бабушки, ушла вместе с ним в неизвестном направлении.

Мать Розы вызвала милицию, и те прочесали с собаками весь город и лес, куда, по словам женщины, ее дочь, скорее всего, и направилась.

Розу с Владиком обнаружили лишь через два дня. Их нашел студент, который в тот день прятался в лесу от издевавшихся над ним за его внешний вид сверстников. Девушка выглядела истощенной. Грязная одежда висела на худых угловатых плечах, словно мешок, натянутый на черенок лопаты. Темно-синие круги вокруг запавших глаз занимали бо́льшую часть лица. На губах чернела засохшая кровь.