Невеста проклятого императора

Сразу хочется схватить тебя за морду и потискать. Нет, можно было бы и что-то более пафосное придумать, но ты и без того чересчур внушительный. Надо смягчить.

Не знаю, вряд ли он понимает, что я говорю, но моя болтовня сбивает остатки агрессии. Подходит ко мне и садится, глядя ожидающе. Мол, что еще придумаешь?

Интересно, позволит ли прикоснуться?

Боже, что я творю? Сейчас как вцепится зубищами. Но все равно протягиваю руку и касаюсь мягкой шерсти. Тыкается мокрым носом в ладонь и облизывает ее. Ну собака же! И что, что зубы торчат? Взгляд вполне себе осознанный в данную минуту. Он больше не отвечает агрессией. И не боится.

Жаль, длится наше знакомство недолго. Уши Дружка шевелятся, и сразу же за ним я сама улавливаю шум. Похоже, Томас все же решил привести помощь.

Решаю спрятаться вместе с новым знакомым в тех развалинах справа. Вдруг кто-то невольно опять напугает животное, а тот от страха становится неадекватным.

— Дружок, идем за мной. Не бойся. — Сомневается, тревожно поглядывает в сторону уже хорошо слышного за деревьями шума. Голос, шаги. — Идем же, быстрее. Сюда.

Доверяется и бежит за мной. Легко перепрыгивает полуразрушенную стену, тогда как мне приходится попотеть, перелезая через крупные камни.

Вот и люди. Резко опускаюсь на землю, прячась от них. Волк повторяет мое движение и пригибает голову. Настороженно следит за выходящими из-за деревьев мужчинами.

А на меня вновь наваливаются чужие эмоции. Перстень я, кажется, потеряла где-то там, когда на меня напали.

Андриарн! Это его безмерная тревога и страх обрушиваются мощной волной, включая мой дар на полную.

— Где она? — громко, с каким-то отчаянием обращается он к появляющемуся следом Жернеу. — Где вы ее бросили?

— Здесь! — отвечает бледный Томас. Его рука перевязана, но он явно очень слаб. — Вот прямо на этом месте!

Он оглядывается и находит пятна своей крови. Указывает на них.

— Как вы могли бросить беззащитную женщину? — реакция Анда вызвана безумной паникой, что лишает его разума. Дружок откликается на его агрессию тихим рычанием. Этого еще не хватало. Кладу руку на холку и успокаивающе треплю. Не надо реагировать на чужую ярость. Поворачивается мордой, а я прикладываю палец к губам, показывая, чтоб молчал. Как ни странно, слушается.

Вслед за мужчинами появляется Ниара.

— Нашли? — она тоже переживает, но держит себя в руках.

— Нет! Ее нет! — Сердце сжимается от боли в его голосе. Затем снова вспышка гнева. — Откуда во дворце, да и вообще в городе мог появиться острозуб? Жернеу, вы точно ничего не путаете? Они же в древних лесах живут!

Томас выпрямляется.

— За кого вы меня принимаете? Разумеется, я в состоянии отличить острозуба.

Ниара встает на сторону Жернеу.

— Анд! Успокойся! Ты же видел рану господина Томаса. Это явно монстр сделал.