Академия проклятий. Книги 1-7

— Адепты Смерти поспорили бы с тобой и в свою очередь ответили бы, что здесь слишком много зубрежки, — парировал магистр.

Под дверью раздалось мяуканье. Встав, я впустила Счастливчика, и котенок, смешно переваливаясь из-за огромного пузика, с трудом дошел до моего кресла и требовательно зашипел, намекая, что теперь его необходимо поднять. Сев в кресло, я положила котенка себе на колени, задумчиво почесывая ему за ушком. Счастливчик блаженно мурчал.

— Скоро фейерверк начнется, — произнес Риан, — мне бы хотелось, чтобы ты это увидела.

Поднявшись и держа Счастливчика на руках, я подошла к окну. Метель уже закончилась, на небе сверкали звезды и две луны, вдалеке слышалась музыка, все готовились к праздничной ночи.

А я устала и хотела только спать.

Риан подошел, остановился за моей спиной близко-близко, но не касаясь, и тогда я решилась на вопрос:

— Так зачем Заклинатели двинулись к Ардаму?

Его ладони осторожно легли на мои плечи, опустились вниз по рукам, обняли талию.

— Я не хочу об этом говорить, — едва слышно ответил Риан. — Это все несущественно. Очередной враг империи, очередная борьба за спасение императора. Я устал. Я устал от этой нескончаемой борьбы с постоянной угрозой благополучия Темной империи.

Судорожный вздох, и, крепко обняв меня, магистр продолжил:

— Я хочу быть рядом с тобой, видеть твою улыбку, твои счастливые глаза… а не страх, как сейчас.

Теперь судорожно вздохнула я, стараясь забыть того Заклинателя и учиненный ему допрос. Стараясь забыть убийственно спокойный голос Риана, огненную плеть и пытки, которым подвергли скаэна…

— Проведи этот вечер со мной, — почти просьба, — обещаю вести себя пристойно, леди Риате, не прикасаться к вам и пальцем и не втягивать в сомнительные предприятия. Только ты, я и первая праздничная ночь.

Идти все равно не хотелось. Совсем.

И тут Риан добил:

— Поужинаем… я сегодня поесть не успел.

Обернувшись, бросила на него возмущенный взгляд и прямо спросила:

— Не успел?

— Не смог, — не стал лукавить магистр. — После вчерашнего… просто не мог.

Мне оставалось сказать лишь одно:

— Я только оденусь."

"И пересадив котенка на подоконник, я пошла смотреть, что там еще в моих чемоданах имеется. Обнаружение черной блестящей шубки порадовало, о ее цене думать не хотелось. Умывшись и вымыв руки, я наспех причесала волосы и вскоре, держа шубку в руках, предстала перед лордом-директором со словами:

— Я готова.

Вспыхнуло адово пламя.

* * *

Когда огонь угас, выяснилось, что по ресторациям лорд Тьер более водить меня не намерен — мы оказались в уже знакомой комнате, где три из четырех стен являлись стеклянными. С другой стороны, мне ведь обещали «без сомнительных предприятий».

— Особые пожелания к ужину есть? — Риан мягко отобрал шубу и шарф.