Проклятое дитя

Анна смотрела на него своими детскими глазами, в которых были отнюдь не детские чувства: сомнения, страх, неуверенность в себе.

— Обещаешь? — прикусывая губку, прошептала принцесса.

— Клянусь, — искренне и без намека на игру или шутку, произнес Хасин, тут же подтвердив клятву магией: нарисовав в воздухе печать обещания, он вплел ее в амулет Анны. — Теперь ты всегда можешь призвать меня к ответу, — улыбнулся он малышке, коснувшись пальцами кулона на ее груди.

— Я запомню, — прищурилась на миг Анна, но тут же рассмеялась.

— Мы пришли, — сказал Хасин, поднимаясь на ноги и указывая рукой в сторону загона для лошадей.

Девочка повернулась туда и восторженно и немного испуганно замерла.

— Кто это? — протянула насторожено, но все же с любопытством Анна, осторожно подходя ближе, но держась Хасина.

— Нравятся? — улыбнулся демон, подхватив Анну на руки и смело шагнув ближе. — Это — эрхи. Особая порода лошадей. Дикие, сильные, их выращивают специально для моей расы, для демонов. Они не терпят людей, людских прикосновений, даже ваш запах их раздражает.

Эрхи действительно были лошадьми, за исключением нескольких значительных отличий от привычных для принцессы пород. Огромные, превышающие в полтора раза по размеру даже самого крупного коня. Шерсть лоснится и блестит на солнце, словно шелковая, скрывая сильные мышцы и широкие кости. Мощные копыта достигали размера головы взрослого человека, морду с синими, чуть сияющими глазами, украшал большой широкий рог, острый и крепкий даже на вид. Грива шла не только по спине, но и вокруг головы, длинная и густая, она спускалась по широкой груди до самых колен. Хвост был не менее шикарен и едва не стелился по земле.

— Красивые. Но ты сказал, что они не любят людей, — опасливо протянула Анна, когда Хасин вплотную подошел к одной из двух особей.

— Ты станешь исключением, — ободряюще улыбнулся демон. — Они привыкнут к тебе очень скоро, только нужно время. Потрогай, — и, подавая пример, он коснулся рукой морды коня.

Тот одобрительно прикрыл глаза, но стоило девочке протянуть руку, как веки распахнулись, а глаза полыхнули алым, и животное буквально отпрянуло от хрупкой ладошки и издало звук очень похожий на рычание. Анна испуганно дернулась, но демон быстро успокоил ее, обнадеживающе улыбаясь.

— Это пара? — оглядываясь через его спину, спросила принцесса, когда демон понес ее из загона.

— Имена ты дашь им сама. Ты почувствуешь, как они хотят зваться. Не сразу, но почувствуешь.

— Они меня не съедят?

— Познакомься, Анна, — отвлек от созерцания ужасных, но красивых животных девочку Бастард.

Она отвернулась от загона, чтобы увидеть перед собой незнакомого ей демона, который склонился в почтительном поклоне перед ними.

— Это Фарх.