Проклятие страсти для этерна (СИ)

— Объясни нормально, в чём дело?

— Дело в том, — Влада уже бесцеремонно вторглась в мой шкаф и вывалила всё его содержимое на кровать, — что Марлен обязательно заметит твоё отсутствие. И запомнит, а потом припомнит. Когда тебе, например, понадобится получить разрешение на открытие собственной аптеки, или патент на разработку какого-нибудь чудо-крема, доходы от которого обеспечит твою старость. Сечёшь, о чём я?

— Кажется, — ответила я. Неохотно сползла с кровати и начала перебирать вещи в поисках платья, которое выразит моё несуществующее почтение к будущей императорской паре.

— У тебя даже зачатки дальновидности отсутствуют, — возмущённо произнесла подруга, извлекая из груды вещей на кровати чёрное платье в пол на тонких бретельках.

— Неужели счастливой невесте больше делать нечего, кроме как запоминать, кто пришёл на её вечеринку, а кто нет?

Влада деликатно отвернулась к окну, а я принялась облачаться в вечерний наряд.

— Будь она счастливой, то, конечно, нашла бы и другие дела, — тихо ответила подруга.

— А что не так? — поинтересовалась я. — Помоги застегнуть.

— То, что её жених — Илрэмиэль Кетро.

— По-моему о нём все девушки только и мечтают.

— Мечтают, — хмыкнула Влада, помогая мне с молнией. — И он не против исполнять чужие мечты. Никому не отказывает.

— Ну... это же этерны. Разве Марлен не в курсе, за кого выходит замуж?

— В курсе, но счастья ей это не прибавляет.

— Тогда зачем она выходит замуж?

— Слушай, мы с ней не подружки! — возмутилась Влада. — Она мне не докладывается.

— Ты всё равно знаешь, — отметила я, застёгивая на шее тонкую серебряную цепочку с кулоном.

— Любой девушке хочется замуж по любви, а не потому, что так решили родители.

Фразу о печальной судьбе Марлен Сильяэр я оставила без комментария. Вот как-то не вызывала эта заносчивая этернийка у меня сочувствия. Ну, никак!

— А этой тряпкой обязательно обматываться? — сварливо спросила Влада, наблюдая, как я прикрываю и без того скромный вырез палантином.

— Это вообще-то шёлк, который производит одна из компаний Сильяэр. Он выразит моё почтение и прикроет плечи от нежелательного внимания.

— Ясно, — хмыкнула подруга, вытаскивая меня под руку в коридор.

Центром вечеринки являлась общая гостиная — просторный холл, где вдоль стен размещались обитые тканью скамьи. Здесь проходили собрания студентов по самым разным поводам — от обсуждения вопросов дисциплины до вечеринок.

Панорамные окна задрапировали чёрной тканью, на фоне которых выделялись два белоснежных трона с позолотой. Илрэмиэль Кетро и Марлен Сильяэр восседали на них с видом уже состоявшихся правителей, да к тому же увешанные всеми полагающимися побрякушками.

Студенты выстроились в очередь, чтобы засвидетельствовать почтение паре.