Избранные произведения. Том III

За ними побежали собаки, которые куда-то убегали, пока речной доктор лечил пруд.

— Кто он такой? — спросила Мила. — Он такой красивый и веселый.

— Он речной доктор, — ответил Гарик.

— А может быть, он речной бог, — добавила Ксюша, — хотя, конечно, никаких богов не бывает.

— Я думаю, что он биолог, — сказала девушка Мила. — И очень талантливый.

Чем дальше они спускались по реке, тем удивительнее было видеть, как она на глазах возрождалась. Если бы речной доктор был рядом, он объяснил бы друзьям, что сама вода, чистая и целебная, может лечить природу. Вот уже без помощи Гарика трава начала сама пробираться на берегах, распрямлялись пожелтевшие раньше времени и пожухлые листья кустов. Мальки, приплывшие сверху, сверкали среди водорослей, а невесть откуда приползшие раки уже рыли норы под берегом. Стрекозы носились над водой гонялись за мушками, синицы за стрекозами. А лишние, мертвые предметы старались исчезнуть с глаз. Ксюша собственными глазами видела, как ржавая кастрюля, которая валялась в тине, как только ее промыло чистой водой, принялась быстро погружаться в песок, с глаз долой…

Солнце уже перевалило зенит, и ребята, и собаки устали.

— Где он будет нас ждать? — спросила Ксюша у Гарика.

— Ниже по течению. — ответил Гарик — У заповедника.

Разумеется, он тоже не знал, где встретит речного доктора, но верил в то, что доктор умнее и сильнее всех, даже милиционеров. И если сказал, что надо идти вниз по реке, значит, надо идти. Теперь Гарик был главным. У него была сумка. Он стал если не доктором, то речным санитаром.

Мила, конечно, этого не могла понять. Она речного доктора совсем не знала, хотя он ей очень понравился. Поэтому она беспокоилась о нем совсем иначе.

— Может пойти в милицию? — спросила она. — Мы попросим отдать нам доктора на поруки. Если нужно, я весь наш поселок подниму. Ведь люди ему очень благодарны.

— Подожди, — сказал Гарик. — Я уверен, он сам освободится.

По правому берегу, где они шли, начались дачи. Потом пионерский лагерь. Множество ребят бежали к реке. Они радовались чистой воде и хотели купаться. Но вожатая не пускала их в речку.

— Нельзя! — повторяла вожатая. — Вы же знаете, что река отравлена.

— Но она чистая! — кричали пионеры.

— Это только кажется, что чистая. Мы не знаем, какие вещества в ней растворены.

— Никаких веществ. — подходя, сказал Гарик. — Я вам это гарантирую.

— Мальчик! — воскликнула вожатая. — Откуда ты можешь знать?! Пока санитарный врач не разрешит, я не могу рисковать здоровьем детей.

Собаки словно поняли, о чем идет спор, побежали к воде, подняли столб хрустальных брызг и поплыли от берега.

Ксюша подобрала сарафан и вошла в воду.

— Девочка! Прекрати немедленно! — испугалась вожатая.

Ксюша засмеялась и бухнулась в воду.