Избранные произведения. Том III

Он вытащил из земли согнутый лом и легко отбросил его в сторону, будто это был гвоздь.

— Вы чистите родник, — ответил Гарик.

Молодой человек отгребал ладонями грязь и землю, обнажая чистый песок. И на глазах родничок начал бить веселое, сильней, и вода ярче заблестела под солнцем.

— Вы речной доктор, — сказала Ксюша Маль.

— Правильно, — кивнул молодой человек. — Меня можно назвать речным доктором, а еще меня называют речным богом.

— Бога нет, — сказал Гарик.

— Правильно, — согласился молодой человек. — Но я есть."

"— А кто вам разрешил? — спросил Гарик.

— Разве надо разрешение, чтобы лечить и делать добро?

— Не знаю, — ответил мальчик. — Но все всегда спрашивают разрешения.

— Если ждать, то река умрет. — сказал речной доктор.

— Почему вы раньше не пришли? — спросила Ксюша.

— У меня много дел, — произнес молодой человек. — Я прихожу точько тогда, когда совсем плохо. Бывают случаи, что люди сами понимают и исправляют свои ошибки.

Говоря так, речной доктор кончил чистить родник и, отвалив в стороны грязь, отыскал под ней вершины погрузившихся в землю серых валунов. Без заметного усилия он выкатил один за другим валуны и подвинул поближе к роднику, чтобы они его ограждали.

— Вы очень сильный, — сказала Ксюша. — А чем вам помочь?

— Я еще не знаю, — ответил речной доктор. — Но если у вас есть время, оставайтесь со мной. Мы пойдем вниз по течению и будем вместе работать.

— Давайте я домой сбегаю за лопатой, — предложил Гарик.

— Спасибо, не надо.

Молодой человек поднялся, отряхнул ладони от земли.

— Чего не хватает? — спросил он.

Ребята посмотрели на родник. Он выбивался из песка невысоким веселым фонтанчиком, разливаясь по светлому песку. Вокруг, как часовые, стояли серые валуны.

Ожидая ответа, речной доктор вынул из-за пояса широкий нож, точными и быстрыми ударами отсек гнилые верхушки торчащих из земли столбов, извлек из земли толстые доски, остругал их и положил на столбы. У родника образовался мостик.

— Ну что же вы молчите? — сказан речной доктор.

— А можно сделать еще красивее? — спросила Ксюша.

— Подскажи, — улыбнулся речной доктор и сунул руку в сумку.

— Не хватает травы.

Молодой человек извлек из сумки руку. Он раскрыл кулак — на ладони лежала кучка семян.

— Я знал, что ты так скажешь.

И он сказал эти слова так, что Ксюше стало приятно, что она угадала.

Речной доктор рассыпал семена по земле вокруг родника, потом зачерпнул ладонями воды из родника и полил семена.

— Помогайте мне, — попросил он.

Ребята тоже спустились к роднику и стали черпать ладонями воду и поливать вокруг. Вода была очень холодная.

— А пить можно? — спросила Ксюша.

— Нельзя. — сказал Гарик — Вода некипяченая.

— Можно, — ответил речной доктор. — Теперь можно.