Проект «Надежда» - 2

Большую часть пути летели нормально, а уже у города всё пространство накрыла сильная пыльная буря. Турбины, натужно воя, держали флаер на курсе. Длинные статические разряды мелькали рядом с машиной то тут, то там. Связь прервалась. Локатор почти ослеп. Лишь мощные приводные маяки города, специально рассчитанные на такие условия, позволяли как-то ориентироваться в пространстве.

На всякий случай Виктор выключил автопилот и повёл машину вручную. Может, его интуиция, а может, и случайность спасли их от катастрофы. В последний момент в глазах включился привычный виртуальный терминал опасности, и Виктор успел крутануть руль, уводя флаер со смертельной траектории.

Машина содрогнулась и слегка накренилась, но продолжила полёт с небольшим снижением. Одну из передних турбин сорвало от удара о какое-то препятствие. Три остальные работали с перегрузкой, но в рабочем режиме.

— Что это было? — с недоумением посмотрела Санита на Виктора. Экраны автопилота пестрели сообщениями о неисправностях.

— Хм… очередной подарок от наших недругов, — огонёк ярости мелькнул в глазах мага.

С пиратами надо что-то делать, иначе они не прекратят попытки наказать или уничтожить строптивцев. За себя Виктор особо не переживал, а вот девушку будет жалко, если она погибнет по его вине.

— Как они смогли? — широко открыла глаза Санита.

Виктор быстро проанализировал доступные данные систем машины и своего по-прежнему работающего виртуального помощника.

— Умные твари! — зло буркнул Виктор, — Опять камешком в нас запустили.

— Откуда камни на такой высоте? — удивлённо уставилась на него напарница.

— Да кто же их знает, — пожал плечами Виктор, — Примерный наш маршрут можно выяснить из навигационного городского сервера. А на небольшой высоте сбить машину способна даже простенькая паровая торпеда. Пар следа в песчаном вихре не оставит. Да даже на приличной высоте есть возможность такое оружие использовать, подвесив одноразовую пусковую установку на воздушном шаре. Главное — почти никаких следов не останется. Камешек собьёт флаер, а удар о поверхность с последующим взрывом маршевых накопителей скроет всё улики. Следователи обнаружат лишь повреждения от неудачного приземления. По каким причинам пилот потерял управление, будет непонятно. Удар был направлен на наш маяк, так что навигационный комп вряд ли бы сохранился.

— Зачем такие сложности? — недоумение сквозило в голосе девушки.

— Администрация колонии не одобрит разборки с оружием, — усмехнулся Виктор, — а так всё шито-крыто. Не зря даже на наш жилой модуль камешек кинули. Наверняка здесь у кланов это отработанная технология. Придётся кое-кому скоро нанести визит в городе. Видно, без личного разговора не обойтись.