Проект «Аве Мария»

Вместо обычного клацания раздается приглушенный стук.

– Успеем ли мы проделать все это за пятьдесят лет? – с вялой улыбкой спрашиваю я.

– Мне осталось жить лет пятьдесят или около того. Люди… – Я громко икаю. – Люди живут не очень долго, помнишь?

– Да! – Я расправляю плечи. Голова немного кружится. Я никогда особенно не налегал на спиртное и сейчас выпил слишком много водки. – Мы с-самые важ-ж-жные во всей галах-х-хтике. Мы обалдеть какие!

Рокки хватает одной из рук ближайшую отвертку и салютует ею мне.

– З-з-за нас! – Я поднимаю водку!

– Ну вот и все, – говорю я из своей шлюзовой камеры.

«Аве Мария» полностью заправлена: 2,2 миллиона килограмм астрофагов. На целых 200 000 кило больше топлива, чем было при старте с околоземной орбиты. Сделанные эридианцем баки оказались, конечно же, вместительнее оригинальных.

Я отчаянно тру затылок.

– Уверен, наши цивилизации встретятся! Люди обязательно захотят узнать об Эрид все!

– Удалось проверить ноутбук в созданной тобой системе жизнеобеспечения?

Он демонтировал соединяющий наши корабли туннель и заделал корпус «Аве Марии». А между шлюзовыми камерами наших кораблей установил небольшой переходник, чтобы было удобнее выносить вещи. По моей просьбе эридианец оставил ксенонитовые перегородки и туннели, но проделал в них отверстия диаметром в метр, дабы я мог пользоваться всем пространством обитаемого отсека. Чем больше ксенонита достанется земным ученым, тем лучше.

На борту еще чувствуется слабый шлейф аммиака. Видимо, даже ксенонит не так уж неуязвим для газа. Наверное, какое-то время в обитаемом отсеке будет пахнуть.

– Как твои биореакторы? – беспокоюсь я. – Ты их дважды проверил?

– Да, – отвечаю я. – Это все те же десять вакуумных камер. Но теперь я воссоздал в них венерианскую атмосферу. Кстати, спасибо за мини-камеры! Я помещу их в жуков во время полета. В любом случае заняться мне будет особенно нечем.

– Да, благодаря замедлению времени, которое ты испытаешь. Странная штука. Но все значения верны. Я проверял четыре раза. Ты достигнешь Эрид за три земных года.

– Твой корабль ускоряется быстрее моего. И твоя скорость будет ближе к скорости света.

– Вся информация об относительности есть в ноутбуке. – Я указываю рукой на «Объект А». – Покажи ее вашим ученым.

– Пока не дойдут до квантовой физики. Тогда они точно будут не в восторге.

– Не важно, – смеюсь я.

– Наверное, пора прощаться, – тихо говорю я.

– У людей такое бывает. Не переживай.

– До свидания, друг Рокки! – вяло машу я.

Он исчезает на борту «Объекта А» и задраивает наружный люк. А я возвращаюсь на борт «Аве Марии». Через пару минут эридианский робот уберет переходник между нашими кораблями.

Мы полетим почти параллельными курсами, разнящимися лишь на несколько градусов.