Проданная невеста

— Степень родства здесь не играет решающей роли, — продолжил Блайвор отвечать на прозвучавшие ранее вопросы. — Гонтон мог назначить наследником любого, в ком течет кровь королевского рода.

— А если бы ваш дядя вовсе не оставил завещания, кто из вас взошел бы на престол? — полюбопытствовала Вика.

Он покачал головой:

— Такого быть не могло. Первое завещание король составляет сразу после коронации. Потом может менять его по своему усмотрению сколько угодно раз. Только какое-то завещание должно храниться в Онклаве всегда. Таков закон. Но если тебе просто интересно знать о наследнике первой очереди, им является Дарнвилл, родной брат Гонтона и отец Риндаля.

— Постой! — Вика придержала коня. — Кажется, где-то здесь мы с Чернышом вышли на дорогу…

— С Чернышом? — Блайвор поднял бровь.

— Ну да, с черным волком, я же тебе рассказывала…

Он засмеялся:

Вика тоже невольно улыбнулась:

— Нет, конечно. Но он же черный, вот я и стала так называть его про себя.

— Значит, сворачиваем на ту тропинку? — уточнил Блайвор, продолжая улыбаться.

Вика не очень понимала, почему мужчину так развеселило, что она дала имя волку, но его улыбка определенно импонировала ей больше, чем непрошибаемо-бесстрастный вид.

— Наверное… — неуверенно вымолвила она, вертя головой по сторонам. — Или, может быть, дальше…"

"— Ясно, — неожиданно заявил Блайвор.

В первый момент Вика лишь удивилась, что же ему показалось ясным. Он решил повернуть назад, поскольку дороги она все равно не помнит? Однако маг выдал другую мысль:

— Без ищеек нам не обойтись.

— Думаешь, взять мой след еще возможно? — Вике в это не очень верилось. — Два дня прошло. И дождь…

— Дождь той ночью лил недолго. А у волков прекрасное обоняние.

— У волков?.. — растерянно повторила девушка. Ей сразу вспомнилась фреска в столовой. Но как же он собирается найти хищников сейчас? Те, с фрески, наверное, прирученные…

Вместо ответа Блайвор вдруг завыл, подражая волку. Вика вздрогнула. Не то чтобы ей часто доводилось слышать волков, но, на ее взгляд, у него выходило более чем натурально.

Спустя несколько минут на дорогу, почти одновременно, вышли сразу три волка. К сожалению, Черныша среди них не оказалось. Все трое были серыми и мельче ее знакомого, но все равно огромные – примерно такие, как на фреске.

Умом Вика понимала, что явились звери на зов Блайвора, и он-то наверняка знал, что делал — то есть волчьей трапезой они вряд ли станут. И все же под мрачными взглядами желтых глаз ей было откровенно неуютно. А вот лошади, кстати, вопреки ожиданиям, не проявляли ни малейшего страха.

— Нюхайте! — маг указал на Вику.

Девушка невольно напряглась в седле. Три холодных носа поочередно ткнулись ей в ногу. Главное, не показывать, что боится.