Продам киску. Дорого

Где-то вдалеке прокричала одинокая птица. Метрах в двухстах. Одинокая… Птицы почему-то затихли, а эту крикунью явно кто-то спугнул.

Я замерла и сосредоточилась на звуках. Погода стояла безветренная. Над головой раскинулось безоблачное небо, светило солнце, вот только сюда, вниз сквозь кроны деревьев его лучи почти не пробивались.

Слух обострился, но как-то странно. Так, словно звуки рисовали в голове собственную, и я уверена, точную картину происходящего. Сквозь лес к яме приближались пятеро. Они были еще довольно далеко. Может, километр. Может, немного больше. Но я слышала, как хрустят тонкие веточки, как прогибается мох, как шелестит листва под их ногами.

Скорее всего, шли мужчины. Да, мужчины: трое грузных, одетых во что-то с обилием металлических деталей, один совсем легкий и, судя по сбившемуся дыханию, слабый, и охотник. Не знаю, почему я сразу его так назвала. Возможно потому, что ступал он как-то легко и слишком тихо, хотя мох прогибался довольно глубоко. Значит, шел крупный мужчина, умеющий ходить по лесу, преследовать добычу и читать следы.

Мама дорогая! Следы!

А у меня кот полуживой… Отчего-то внутри нарастала тревога, а интуиция вопила: «Бежать! Бежать! Бежать!..». Хотя, с чего бы? Может, это кто-то из окрестных деревень? Добрые люди всегда подскажут дорогу заплутавшему путнику, да и с тяжелым зверем мне одной не справиться. Хорошо бы пойти им навстречу, но, вопреки здравому смыслу, я подхватила корзинку и бросилась к найденышу.

- Миу… - слабо откликнулся кот, когда я упала перед ним на колени.

- Потерпи, пушистик. Сейчас тебя напою, еловых лап нарежу и дальше пойдем. Не может быть, чтобы я дороги домой не нашла. А там дедунь и ветеринар местный… Прорвемся.

Но как поить котов из фляжки меня не учили. Пришлось наполнять колпачок и по капле вливать зверю в пасть. На третьей порции он открыл глаза и стал сам лениво слизывать воду.

- Ну, вот. Теперь протянешь еще немного, - улыбнулась я и… вынужденно пригнулась к коту, потому что услышала нечто весьма странное.

Над лесом летело что-то огромное. По крайней мере, крыльями оно хлопало так, словно было гигантским существом. И могу поклясться, покрыто это что-то было вовсе не перьями.

Конечно, я тут же задрала голову, чтобы мгновенно зажмуриться, а потом распахнуть глаза и снова зажмуриться – и так несколько раз кряду.

- Итить-колотить… - прошептала я.

- Миу… - авторитетно согласился со мной немного оживший зверь.

И ведь было чему удивляться, пугаться, настораживаться и так далее. Аккурат над нами пролетала огромная рептилия с кожистыми крыльями, длинной шеей и телом, сплошь покрытым бронзовой чешуей, отливающей на солнце кроваво-красным.

Дракон…"

"Нет, правда! Всамделишный дракон, как в сказках, мифах и рыцарских романах.