Аферистка по призванию. Книга II

— Видите ли, драконы во время обетов дарят будущей матери гнезда фигурку дракона из драгоценного камня, в цвет зверя жениха. Оборотни ставят метку, внешние признаки брака у них другие. А люди — обмениваются кольцами. Простыми гладкими кольцами, точно такими, как это.

— А вампиры?

Кира поборола смущение и поспешила отвлечь князя от того факта, что обитательница этого мира не знает брачных обычаев.

— Вампиры… вам необязательно это знать, но вампиры меняются заколками.

— Заколками? — девушка обратила внимание на собранные в хвост волосы своего спутника.

— Да. Вдовец выпускает одну прядь слева. Холостяк — справа. Юноши носят волосы распущенными или стягивают шнурком.

— А девушки? — Кире стало любопытно, к тому же нужно было ещё немного побыть в зале, чтобы усыпить подозрения.

— Точно так же, — пожал плечами Алистер, — незамужние носят волосы распущенными, или собирают в косу, но оставляют прядь.

— Очень интересно, — кивнула девушка, доедая пирог.

Последний кусочек был сладким. Душистым. Таким вкусным, что она от восторга прикрыла глаза и даже слегка прищелкнула языком.

— Кажется, этот пирог обещает вам самый счастливый брак, — задумчиво сказал вампир. — Пойду-ка и я потребую кусочек выпечки!

— Вы же не сможете ее есть! — удивилась Кира.

— Зато смогу узнать ее вкус, — пожал плечами Алистер, — и получу свою игрушку.

С самым решительным видом он вернулся к тронам, пристроился к галдящей толпе и получил свой кусочек пирога одним из последних.

Кира хвостиком следовала за ним. С одной стороны она боялась остаться без защиты его ауры, а с другой: ей было любопытно узнать, что ждет вампирьего князя. Она без стеснения заглянула в его тарелку. Алистер деликатно, самым кончиком языка пробовал начинку и морщился:

— Горькие травы! С той поры как Белинда болеет, я все время ощущаю на языке их привкус. Кажется, даже воздух в доме горчит!

— Первый кусочек словно напоминает о прошлом, — задумчиво сказала Кира, — у меня сложилось именно такое впечатление, когда я его откусила.

— Да, кажется полностью это звучит “прошлое, настоящее и будущее”, пирог советуют откусить именно три раза, — задумчиво отозвался вампир, отламывая от кусочка почти треть. — Теперь попробуем настоящее. Хм, это явно лучше. Уже не горчит, немного пряно и пахнет… Белиндой.

— Белиндой? — удивилась Кира.

— Она любит аромат этой специи, ваниль, если не ошибаюсь.

— Значит, вашей дочери станет лучше! — ободряюще улыбнулась иномирянка.

Князь решительно раскрыл последнюю часть пирога и деликатно разворошил ее вилкой. Из теста выпал маленький темный предмет, похожий на булавку. Отодвинув его, Алистер коснулся начинки кончиком языка и застыл как недавно Кира.