Крепость Призраков

А ты уже старше, малышка.

– Я не малышка… – буркнула Вера.

– Ага, конечно! – широко улыбнулся Игорь. – Я ведь тогда подошёл к тебе с одной целью: попросить тебя ответственно отнестись к учёбе. Слушаться Эрина. И не лезть на рожон, даже если вдруг покажется, что ты готова всех победить. Подошёл, как к взрослому человеку, который меня услышит и поймёт. А ты повела себя, как ребёнок, который не только не услышит, но и не собирается слушать. Потому что… Ну что этот старый папа может умного сказать, да? Ничего он не понимает! Так?

– Пап, мне просто мама все уши прожужжала…

– А мне не только твоя мама, но и Эрин, а потом ещё пара человек! – оборвал дочку Игорь. – Все уши прожужжали и весь мозг проклевали своими делами. Но я же не отворачивался, да? Ни от мамы, ни от тебя. А почему ты посчитала, что можешь так сделать?

У костра повисло молчание. Игорь надеялся на ответ. На очень правильный ответ в такой ситуации. А Вера радовалась, что её позора никто не видит, потому что у этого костра были лишь она и папа.

– Вот сейчас ты и должна была сказать: «Извини!»… – проговорил Игорь, так и не дождавшись адекватной реакции. – И будь ты достаточно сознательным человеком, именно так и сказала бы.

Он видел, какие титанические усилия понадобились Вере, чтобы удержаться от очередной грубости и бегства…

– Дедушка Эрин не сможет меня учить? – наконец, спросила она, глядя в костёр.

– Сможет… – вздохнул Игорь. – Но учиться ты у него будешь не как взрослая… А как ребёнок. Без его разрешения ты даже рта открывать не будешь. И если я хоть раз услышу, что ты его не послушалась… Обучение прекратится немедленно! Вот так вот…

– А если бы я извинилась? – а этот вопрос заставил Игоря задуматься.

Потому что, если честно, извинись Вера в нужный момент, он озвучил бы тот же самый вариант, но уже в качестве похвалы.

Однако он, конечно, не стал в этом признаваться. Это было бы полное фиаско. Поэтому пришлось Игорю быстро сочинять новый вариант.

– Ну тогда условия были бы мягче… – с задумчивым видом проговорил он. – В любом случае, после утренней выходки учиться по-взрослому ты бы уже не смогла.

– Почему вы с мамой так… Так переволновались? – подбирая слова, обиженно спросила дочь.

– Потому что мы тебя с детства знаем! – честно ответил Игорь и решил, что объяснение лишним не будет: – Ты всю жизнь как загоришься чем-то, так вцепляешься мёртвой хваткой! И это неплохо, если честно. Но, пока ты не повзрослела, ситуация всегда заканчивается одинаково. Ты быстро уверуешь в свои силы, а потом устраиваешь что-то такое… Вот, например… Ты уже как-то помогла бабушке готовить, помнишь?

– Помню, – тихо ответила девочка.

– Если бы ты тогда потренировалась с мамой ещё несколько месяцев, то всё бы прошло отлично, – пояснил Игорь.