Крепость Призраков

Правда, теперь это было неважно: призраки уже сумели перехитрить пришельцев. Они ударили в полную силу. И ударили именно тогда, когда им нечего было противопоставить.

Сколько продержатся люди, безоружные перед этим странным врагом – и вынужденные бегать и скакать, как горные козлы?.. Игорь понимал, что недолго, и от этого осознания у него что-то болезненно сжималось внутри… Сражаясь сначала с двумя, а потом и с тремя противниками, краем глаза он видел, что происходит.

Бесплотные медленно, но неумолимо сгоняли людей в плотную толпу. Они, как опытные пастухи, сбивали стадо двуногих. Чтобы в тесноте нельзя было увернуться от их ударов. И чтобы нельзя было убежать.

И все усилия Алисы, Эрина и Анатолия не помогали… Ещё десять, ну, край, пятнадцать минут – и всё закончится. А потом, когда Сосуды Порядка у людей опустеют, враг примется и за него. Теперь уже всерьёз. И тогда никакая воздушная волна не спасёт… И он не сможет помочь никому…

Заплакали дети. Вокруг них топтались испуганные взрослые. И, видимо, Ване с Лизой показалось, что сейчас их затопчут. Впрочем, почему казалось? Испуганная толпа – это, может, и не враг, но явление пострашнее бесплотных…

Игорь взревел, понимая, что счёт пошёл на минуты, если не на секунды. И пустил какую-то особо сильную и длинную воздушную волну, которая разошлась от него по кругу, отталкивая врагов. Чтобы тут же кинуться на помощь, не спуская взгляда с детей.

В этот самый момент один из призраков приблизился к Вере. Старшая резко отшатнулась от него, но при этом ей пришлось отскочить от младших. А призрак оказался лицом к лицу с детьми… Лиза завизжала при виде мертвеца и спряталась по своей привычке за брата. А Ваня гордо выпрямился, защищая сестру…

Призрачная рука ударила его в грудь, заставив ребёнка болезненно вскрикнуть. А Игорь, так и не сумев добежать, свалился от судороги – кто-то из бесплотных опять до него дотянулся. Он видел, как Ваня снова выпрямился, гордо выпятив грудь… Как призрак вновь потянулся к нему…

И ничем не мог помочь. Он всё ещё пытался вернуть способность управлять своим телом, которую потерял в момент удара.

– Вы с-с-с-станете порождениями! – сообщил подлетевший к нему призрачный предводитель.

Игорь слабо махнул шестопёром, отбрасывая его воздушной волной. И, ещё не владея ногами, всё-таки попытался встать. Алиса и Вера тоже рвались к младшим, но не успевали. Никак не успевали…

А призрак, добравшийся до детей, не торопился, но и не медлил. Он вновь тронул Ваню, и тот снова болезненно скривился, перекосив круглую мордашку. А Игорь пустил за спину ещё одну воздушную волну, отталкивая бесплотных врагов, и, наконец, встал на ноги…

Он застал тот момент, когда вокруг сына появилось свечение.