Крепость Призраков

За защитниками идёт охота по всему Упорядоченному. Так что рано или поздно его попытаются у вас сманить.

– Я не поду! – засопев, сообщил Ваня. – Я с мамой и папой!..

– Ну да, ты молодец! – сразу же похвалил Эрин, потрепав мальчишку по вихрастой голове.

И указал Игорю с Алисой глазами на выход."

"Оставив Ваню под присмотром Веры, Лизы и Виктора, остальные вышли наружу, к костру. И уже там, без лишних ушей, седой продолжил объяснения:

– Защитник – это отдельная категория людей со своей, скажем так, линейкой статусов. Если Ваня пойдёт по ней, а точнее, если вы решите его по ней вести, то цены ему не будет!.. И это произойдёт уже очень скоро… – Эрин взъерошил рукой свои седые волосы. – Вот только, как я и сказал, его рано или поздно попытаются переманить. Конечно, то, что он ваш сын, даёт определённые преимущества. Но сами знаете…

– Так… И что ты предлагаешь? – спросила Алиса.

– Его надо учить, – пояснил нюхач. – Его возможности очень велики. У него уже есть три защитных сферы, которые он, как и все дети, может неосознанно включать. Одна как раз и защищает нужное пространство от этих бесплотных… Ну, насколько я смог понять.

– Не было описания? – уточнил Игорь.

– А он у тебя читать умеет? – ответил вопросом на вопрос Эрин.

– Нет, – признался Игорь. – Мы как-то до школы не спешили…

– Вот и представь, как Упорядоченное пытается ему всё объяснить графически! – не стал слушать оправдания нюхач. – Сплошной набор рисунков и символов. Я же в его кабинете вижу всё так, как видит он. А он не умеет читать!

– Мы можем его обучить читать, – предложила Алиса. – Ему скоро шесть. Это и так надо было делать. К тому же, буквы он знает.

– Ну это, конечно, делу поможет! – кивнул нюхач, всё ещё сохраняя растерянный вид. – Но несильно… Веру я могу обучить многому. Но чему я могу обучить защитника? В любом случае, откладывать в долгий ящик не надо. На вашем месте, я бы занялся чтением и письмом уже сейчас. Через год-два он при желании сможет прикрыть от любой атаки. Причём как отдельный отряд, так и всю эту пирамиду. Но возраст… Вот чтоб вам детей постарше иметь, а?..

После обеда Алиса взялась за обучение Лизы с Ваней чтению и письму, пользуясь тем, что сын пока не мог от неё убежать. Игорь мотался между жителями, записывая на бумаге их просьбы и нужды. А к вечеру из леса вернулся Анатолий, сразу отправившись на доклад к коменданту и нюхачу.

– Давай сразу: тебя не заметили? – спросил Эрин.

– Нет, костюм помогает хорошо! – ответил охотник. – Меня не заметили, а я даже под их лагерем проскользнул.

– Под? – уточнил Игорь.

– Они неплохо придумали: как и говорил Гриша, селятся на деревьях, – пояснил Анатолий. – Там организованы настилы, и на них строят что-то вроде шалашей. А что по людям… В общем, много прибыло.