Призраки Марта

«Приятель» – безопасное слово, характеризующее отношения без особых обязательств. Тем не менее себя не обманешь – вчера он потерял именно друга…

Ларс сам принес поднос с едой и поставил на стол; замер в ожидании. Мартин кивнул ему на второй стул. Хозяин постоялого двора нахмурился, почувствовав неладное, но присел, правда, на самый краешек.

– Завтра я съезжаю, – сообщил маг без лишних предисловий. – Подготовь расчет.

Глаза Ларса округлились.

– Но как же… Я только вчера отказал состоятельному гостю из-за того, что все комнаты заняты…

Жалостливый взгляд, мировая скорбь в голосе. Март лишь понадеялся, что сам он играл перед Ризалем менее фальшиво.

– Неустойку за две недели можешь включить в счет.

Теперь глаза Ларса вспыхнули алчным блеском, будто кто-то зажег в его черепе фонарь.

В договоре на длительное проживание, который Март подписал, въезжая сюда, значилось, что постоялец обязан предупредить хозяев не позднее чем за неделю до отъезда либо выплатить сумму, равную недельному проживанию, если оповестит владельца слишком поздно. Две недели были жестом доброй воли, но, почуяв деньги, Ларс решил получить больше.

– Две недели, господин маг…

– Две. – Он оборвал хозяина, даже не дослушав. – Расчет приготовь, – повторил с нажимом.

Ларс разочарованно поджал губы, но с достоинством кивнул.

– Я подготовлю бумаги к вечеру, господин маг, – поднялся на ноги, с трудом высвободив увесистый живот из пространства «край столешницы – спинка стула».

– Погоди! – Март окликнул Ларса, когда тот уже отходил.

– Да, господин маг? – почуяв деньги, владелец постоялого двора использовал слово «господин» часто, как никогда.

– Ларс, как зовут твою жену?

Тот изумленно моргнул.

– Аркадья…

Вот и познакомились.

Маг уперся в собеседника тяжелым взглядом.

– В таком случае передай Аркадье, что я оставлю ей прощальный «подарок», если она не перестанет рисовать знаки перед своим лбом, стоит мне пройти мимо.

Применять магию к людям без дара, как и к белым магам, темным не позволяла серьга, но зачарованные предметы еще никто не отменял. Угроза достигла цели: хозяин побледнел.

– Я ей передам, господин маг, – и поспешил ретироваться, пока постоялец не передумал оплачивать лишнюю неделю.

Мартин подвинул к себе поднос и принялся за еду.

Сдалась ему эта Аркадья."

"– Что значит – ты уезжаешь?! – возопил Ризаль, запустив скрюченные пальцы в и без того небогатую шевелюру. – Мы только что закрыли такое дело! Думаешь, я не оценил, как ты старался вывести этого гада на чистую воду? Нам выпишут премиальные, и я про тебя не забуду. Так что если ты думаешь…

– Не думаю. – Март покачал головой, не дав контролеру пуститься в ненужные уговоры. Он все для себя решил.