Призраки Марта

 – Вы это хотели услышать? – (Король сдержанно кивнул.) – Я не отрицаю того, что сделал, – закончил маг, – и готов нести ответственность за каждый свой поступок.

Повисла тишина, нарушаемая лишь мерным гудением «щита». Его величество сидел напротив, смотрел на заключенного задумчивым взглядом и молчал.

– Знаете, Мартин, у нас с вами много общего, – заговорил наконец Лионар. – Особенно сейчас: мы оба не хотим лишних жертв. – Король выглядел серьезным, немного печальным, но настроен был почти дружелюбно.

У них много общего? О нет, Март никогда не приказывал убивать женщин и детей.

Понимая, что терять ему уже нечего, он впервые не стал сдерживаться. Король перед ним или нет, какая разница?

– За мной тянутся реки крови поменьше, – нагло возразил маг. – Со всем уважением… Впрочем, без всякого уважения.

Лицо короля окаменело, однако взрыва не последовало. Лионар медленно выдохнул, с усилием взял себя в руки и проглотил брошенное в лицо обвинение.

– Ваша семья, – произнес он коротко.

– Моя семья, – охотно согласился Март. – Сторонники моего отца. Костры, не затухавшие годами, пока все, как покорные овцы, не надели серьги, изготовленные моим же отцом. Полагаете, этого мало, чтобы вас ненавидеть?

Король встретился с ним взглядом.

– Но вы меня не ненавидите, – вынес безошибочный вердикт. За годы правления Лионар научился разбираться в людях.

– Но я вам и не симпатизирую, – все так же откровенно ответил Мартин. – Я предал свою сестру не ради вас, а чтобы предотвратить кровопролитие. Это разные вещи.

Король снова вздохнул, помолчал; рассоединил пальцы рук на своем колене, затем снова сцепил в замок."

"– Я понимаю ваше негодование, лорд Викандер, и вашу боль в связи с потерей семьи. – На этот раз Лионар заговорил не спеша, взвешивая каждое свое слово. – Но это лишь подтверждает, что между нами много общего. Что, если я отдал приказ об уничтожении вашего рода точно так же, стремясь избежать кровопролития? Что вам известно о последних делах и планах вашего отца? – Март мотнул головой, признавая очевидное: ничего. Лишь обрывки, подслушанные разговоры. Фактически же – ничего конкретного. Он и об «авторе» серег узнал совсем недавно, и то случайно. – Тогда я расскажу, – все так же спокойно предложил Лионар. Впрочем, если король решил что-то кому-то поведать, навряд ли он принял бы отказ. – Моего отца предал близкий друг, черный маг. Незадолго до этого отец велел казнить сына того человека за страшное преступление, вина юноши была полностью доказана. Будучи королем, мой отец выбрал долг перед подданными, а не дружбу. И был убит. Знаете, сколько мне было?

– Семнадцать, – глухо откликнулся Мартин.

– Семнадцать, – подтвердил Лионар.