Призрак сети

Он вырос в городе и парковую зону считал лесом, поэтому зрелище потрясло его. Он словно попал в фантастический мир. Снаружи даже дом колдуна казался не мрачным логовом, а эдакой избенкой в стиле фэнтэзи. Поросшая травой и полевыми цветами крыша холмиком возвышалась над поляной. Возле дома лежала колода, служившая Строжичу столом, а вокруг примостилась пара пеньков.

Коленки у Ильи дрожали от напряжения. Он с наслаждением опустился на один из пней, но явственное шуршание в кустах заставило его насторожиться.

- Серый, это ты? - спросил Илья, вглядываясь в чащу.

Ответа не последовало. Шорох стих.

- Кто там? - переспросил Илья.

И снова тишина. Илья напряженно вслушивался. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом шелест повторился снова, будто кто-то крадучись пробирался через заросли.

Илья поднялся и стал отступать на нетвердых ногах к землянке. В это время кто-то налетел на него сзади, едва не сбив с ног.

- А-а-а! - завопил Илья и, забыв про рану, метнулся прочь.

- Ты чего орешь?

Знакомый голос заставил Илью замолчать.

- Ты?! Сдурел, что ли, так людей пугать? Я чуть из кожи не выпрыгнул, - вскинулся Илья.

Пережитое волнение отняло у него слишком много сил, и он в изнеможении опустился на пенек.

- Я же не нарочно. Чего ты испугался? - спросил Серый, добродушно виляя хвостом.

Илья посмотрел в сторону кустов и прошептал:

- Там кто-то прячется.

Серый навострил уши. Несколько секунд он стоял, прислушиваясь, а потом подбежал к кустам и, по-собачьи обнюхав их, сказал:

- Никого нет.

- Значит, убежал. Там точно кто-то был. Я же слышал.

В подтверждение его слов шорох повторился. Илья замер. Зато Серый не растерялся. Он бросился в заросли и через несколько секунд выкатил оттуда колючий серый клубок.

- Вот он, лазутчик, - засмеялся Серега.

- Ё-моё! Это же ежик! - воскликнул Илья, в восторге разглядывая зверька.

- Ты что, ежа никогда не видел?

- Где ж я его мог видеть, кроме зоомагазина?

- А в деревне?

- Я там никогда не был.

- Ну ты даешь! А у бабушки в деревне их полно. Один повадился к нам каждый день ходить. Дед его хлебом прикармливал. В молоке вымачивал и давал. Так тот, как в столовую, каждый день являлся.

- Кстати, а где здешний дед? - опомнился Илья."

"- В святилище ушел. Он туда каждое утро на рассвете ходит, огонь разводит.

- Что, прямо натуральное святилище? - оживился Илья.

- Ага. Там на пригорке деревянные идолы.

- Йес! Я не я, через этих самых идолов у него связь с Интернетом.

- Ты что - спятил? Это же тринадцатый век. Скажи еще, у старика в идола модем встроен.

- Примитивизм мышления, - важно изрек Илья.

- Чего?

- Примитивно мыслишь, говорю. Думаешь, соединиться можно только через провода и розетки? Это каждый дурак может. А тут дело тонкое. Какие-то поля задействованы. И я докопаюсь, что это за фигация.