Призрачный зов

Говорил вслух, чтобы заглушить чужой голос. Повторял одно и то же слово, как молитву, пока не охрип. Слезы высохли, страх из-за усталости притупился, стало попросту все равно. Сколько прошло часов, я не мог и представить. И даже не знаю, как в таком ужасе получилось вырубиться, но в какой-то момент я уснул."

"Меня разбудил легкий толчок в плечо. Затем что-то вонючее ткнулось в лицо, и я почувствовал жаркое дыхание на своей щеке. После того как открыл глаза, мне потребовалось еще какое-то время, чтобы прийти в себя. Мой друг козел отирался рядом, я машинально протянул руку, чтобы погладить его жесткую шерсть. Она оказалась мокрой, и вот тогда я вспомнил, что со мной произошло.

Резко сев, я осмотрелся по сторонам. Все еще было туманно и пасмурно, но я прекрасно видел и дом, и баню, и навес, к которому шел за дровами. С трудом встал – ноги плохо слушались – и снова огляделся. Ни души. Ни живой, ни мертвой. Ни даже намека на чертовщину.

Козел ткнулся мне в руку, отчего я вздрогнул. Но его появление означало, что я здесь, в реальности. Меня знобило, все внутри кричало, что больше я такого не вынесу. Но каждый день мы с ребятами шли дальше и дальше, потому что остановка означала бы, что мы сдались, а мы не могли сдаться. Хотя в данную минуту я желал именно этого…

Словно робот, я сделал шаг в сторону дома. Затем повторил это движение. Шаг за шагом возвращался, приближаясь к родному крыльцу. Голова полностью опустела, как и душа. Я уже не верил, что когда-нибудь стану прежним. Даже если покину деревню, не получится починить все, что сломало Гнездо у меня внутри. Но сейчас мне так хотелось наплевать на это. Хотелось забыть, унять свои страхи, принять все, что с нами происходило.

Пока мы находились в клетке, оставалось только беспомощно барахтаться во всей этой чертовщине, как мышка из притчи, которая барахталась в сметане, пока не взбила масло и не выбралась из кувшина.

Как бы ни было нам плохо, как бы ни хотелось сдаться, я знал, что не могу себе этого позволить. Я поклялся выбраться из этой проклятой деревни, и я был намерен во что бы то ни стало сделать это. Сколько бы нечто не предупреждало меня не лезть…

Глава 25

Предупрежден – вооружен

На следующий день мы с ребятами сидели дома у Зои, но не на кухне, как обычно, а в гостиной. Укутались в пледы и смотрели телевизор, просто чтобы хоть как-то отвлечься. Между разговорами то и дело случались мрачные паузы, и бормотание, доносящееся из телевизора, хоть как-то их сглаживало.

– Значит, не мне одному досталось?

– О-она трепала меня за волосы, – тихо проговорила Зоя, сжав между ладонями кружку с горячим чаем. – И без остановки шептала на ухо. Угрожала. Мне казалось в тот момент, что я вот-вот умру.

– Зря ты в магазин пошла, – отозвался Кики. – Я дома с дедом сидел, меня обошло стороной.