Притворись моей любовью

А вы посидите вот тут. – Он показал на густую тень туманного ива, растущего поблизости.

Рудио открыла рот, чтобы разразиться новыми упрёками – ей почему-то хотелось быть главнее Нальди – но я её опередила.

— Хорошо. Давай разделимся. Только ждать мы не будем. Ты направо, мы налево. А встретимся на той стороне.

Нальди кивнул и ловко исчез в темноте. Я совсем не ожидала от него такой прыти. Мы двинулись в противоположную сторону, заглядывая в окошки. Пока попадались только кабинеты и какие-то кладовки с клетками.

— Рудио, не топай ты, как пьяный орк, – прошептала я, обернувшись к подруге. – Тише.

— Да не трусь. – Она махнула рукой и ещё умудрилась поправить кудри в отражении тёмного окна. – Вечно ты всего боишься!

— Не боюсь, а опасаюсь. Это называется осторожность.

— Да ничего не будет.

— А ну стоять! Кто такие? – услышали мы угрюмый голос из темноты.

В десять вечера ни одна чешуйчатая тварь не явилась – ни Брамион, ни Гиарда. С каждой минутой настроение портилось всё больше и больше.

«Что за необязательность! Если кто-нибудь из них нарушит мои планы…»

Додумать я не успел, в коридоре послышались шаги. Я распахнул дверь и буквально втащил Брамиона внутрь.

— Где тебя носит, Кадум?

Его несерьёзность меня раздражала, но он хотя бы выполнил задание: я чувствовал, что артефакт против чтения мыслей при нём.

— Эй, – возмутился Брамион. – Всего на пять минут опоздал. Вот артефакт.

Он вытянул из кармана небольшой тёмный камень на позолоченной цепочке.

— Твои пять минут могут стоить нам дела! На твоё счастье, Гиарда тоже опаздывает.

Ответом дракону стал стук в дверь. Я выхватил артефакт, быстро толкнул Брамиона к спальне. Не хватало ещё, чтобы Гиарда заметил Кадума у меня. Не ровен час начнёт думать и задастся вопросом, что нас связывает.

— Заходи! – скомандовал я.

Лаис послушался, вошёл и остановился посередине гостиной.

— Господин преподаватель, а вы точно меня спасёте?

«Ещё и трус ко всему. С кем я связался? Лишь бы не отказался».

Я улыбнулся как можно дружелюбнее.

— Конечно! Почему же ты во мне сомневаешься? Священный долг преподавателя заботиться о своих подопечных. Я буду рядом. – Гиарда неуверенно кивнул. Я положил руку ему на плечо и стал незаметно подталкивать к двери. – Слушай внимательно, Лаис. Я заранее спрячусь в северном углу сада недалеко от условленного места. В одиннадцать придёт МакКоллин, и я смогу понаблюдать за ним, не собирается ли он доставить тебе неприятностей. Ты приходи чуть позже, опоздай на десять минут. Пусть вампир понервничает, этим ты только покажешь свою значимость. Меня не ищи: я очень хорошо спрячусь, никакая магия не найдёт. После встречи спокойно иди к себе.