Принц криминальной империи

А потом выпускает его длинной, густой струей.

Моргаю, чтобы сбросить какое-то вязкое, странное наваждение, которое почему-то испытываю рядом с Артуром. Уже не в первый раз ловлю себя на ощущении, как будто, когда он рядом, весь остальной мир словно перестает существовать. Я слышу и вижу только Артура.

— А это правда, что твоя фамилия Шнайдер? — невпопад спрашиваю я.

— Правда, — отвечает, как всегда, коротко. — Не нравится?

— Она странно сочетается с моим именем.

— Нормально сочетается, — отзывается он. — Ответь на звонок, — кивает на мой телефон, который звонит, практически не переставая.

Сглотнув, смотрю на экран, а потом отвечаю.

— Сим, ну ты где? — спрашивает Таша. — Нам еще за парнями надо заехать! Мне удалось доехать чуть быстрее, но тебя на месте нет!

— Таша, я… — перевожу взгляд на Артура.

Он не давит. Не заставляет меня делать так, как сказал он. И если бы я сейчас свалила с подругой, уверена, он бы даже не сдал меня Демону или родителям. Именно это, наверное, и подкупает меня. Потому что я чувствую, как во мне разгорается интерес к этому загадочному и пугающему парню. Или уже не парню? Надо будет уточнить его возраст. Но что-то мне подсказывает, что он старше Демона.

Артур ждет, какое решение я приму. Спокойно курит, пока я мысленно мечусь между тем, чтобы поехать с подругой, и интересом к тому, что будет, если соглашусь отправиться на фестиваль с Артуром.

— Таш, езжай без меня.

— Не пустили, да? У тебя не получилось сбежать?

— Получилось. Встретимся там, ладно?

— О, тебе удалось даже тачку свою забрать?

— Угу, — отвечаю утвердительно, только чтобы она отстала.

Не могу под пронзительным взглядом Артура ничего объяснять подруге. А он, судя по всему, не собирается предоставить мне хоть мало-мальскую приватность для телефонного разговора.

— Так, может, ты Светку подхватишь?

— Не могу, — отвечаю. — Места нет.

— Ты кого-то еще с собой берешь? Учти, у нас в палатке места нет! Там и так четверо будут спать вместо троих!

— Нет, не беру. Просто… я уже уехала.

— Ты какая-то загадочная, блин! — психует подруга. — Можешь толком сказать?

— Давай встретимся там и поговорим.

— Ладно, — раздраженно бросает Таша. — Я наберу, как приеду, — добавляет и отключается.

Перевожу взгляд на Артура. Он спокойно делает последнюю затяжку, а потом щелчком отправляет окурок куда-то в сторону.

— Ты когда-нибудь ездила на мотоцикле? — спрашивает, а у меня мурашки начинают бесноваться на коже. Качаю головой, пытаясь убрать восторг из глаз.

— Точнее, ездила немножко. Алиска катала, но только раз. А на таком… — киваю на огромного хромированного монстра, припаркованного рядом с подъездной дорожкой. — На таком никогда.

— Все бывает первый раз.