Принцесса в опале

Сердце дрогнуло…

Ничего, наверное, не случится, если Калем узнает о том, кто Айша на самом деле, но следует быть более осторожной, потому может узнать кто-нибудь другой.

Никому нельзя доверять, как часто любил повторять отец…

* * *

С крыши смотровой башни открывался изумительный вид на город.

Айша рисковала. Осознано.

Но сидеть в мрачных покоях было выше ее сил. Хотелось почувствовать свободу, хоть глоточек, отвлечься от происходящего, побыть вдали от реальности.

Время выбрала раннее. На рассвете. Когда город только пробуждается, улицы пустынны, а птицы заводят свою умиротворяющую трель.

Хотелось просто дышать полной грудью и наслаждаться видом на море, на кромку леса с южной стороны резиденции, на реку с заводью и… плавающего Ричарда?..

Айша удивленно вытянула шею, не сразу поверив в увиденное. Приподнялась и подползла к краю крыши.

Принц, а это был именно он, мощными гребками плыл от одного берега к другому: достигал цели и разворачивался обратно.

«Сколько он уже сделала кругов?», — озадачилась она, не ожидая от принца-нахала-пьяницы подобного. Если он каждый вечер заглушает боль спиртным, откуда силы?

Айша вспомнила о «речи», над которой так и не подумала, и хотела уйти, но принц вылез на берег.

Стальные на вид мышцы притягивали взор. Кожа лоснилась, блестели капельки воды в лучах восходящего солнышка…

Он обтер грудь, руки, взъерошил волосы…

Айша развернулась, повисла, ухватившись за край, и спрыгнула. Чуть качнулась при приземлении, почти сев на одно колено, бросила взгляд в сторону реки и надела артефакт.

Теперь можно не опасаясь возвращаться в покои.

Айшу мучали два вопроса: что подарить принцу в качестве сувенира? Может, вчерашнюю потерянную им бутылку? Интересно, он что-нибудь помнит?

И второй вопрос: где выгуливать Акилу? Он не может сидеть в покоях вечно. Можно обучить его ходить по нужде в уборную… но лучше не стоит. Талисману нужен воздух, разминать мышцы. Еще до рассвета, Айша вывела его ненадолго во двор: через балкон, хорошо второй этаж — высота небольшая. Но этого недостаточно. Лучше гулять в лесу или поле…

Краем глаза Айша уловила движение. Хотела уйти вправо и спрятаться да хоть за кустами, но не успела …

Его Высочество вытирал волосы полотенцем прямо на ходу, но заметив Айшу, остановился.

— Вы преследуете меня? — стеклообразная бровь иронично поползла вверх, но взгляд пылал раздражением.

— А вас часто преследуют, Ваше высочество? — невозмутимо поинтересовалась Айша, проходя мимо и не думая останавливаться. Нет, она не забыла о правилах хорошего тона, но о них забыл принц, а ей хотелось подчеркнуть, что никакая она не преследовательница.

Принц изумленно моргнул и теперь преследовал сам. Точнее догнал и отставать не собирался. Они вместе миновали двор и вошли во дворец.