Принцесса снежного замка

С этими словами она отправилась за одеялом, подушкой и простынями. Терри проводила тетку пристальным взглядом. Интуиция подсказывала ей, что ни о какой забывчивости здесь не может быть и речи. Дейзи никогда ничего не забывала. Напротив, она была словно ходячая энциклопедия.

Поэтому, если Терри не ошиблась, тетя Дейзи действительно собралась на охоту.

Чтобы добыть мужа. Для нее, Терри…

Дейв проснулся от запахов кофе и подрумяниваемого на сковороде бекона. Поначалу ему пригрезилось, что он находится у себя дома, в Мельбурне. Дейв лишь удивился, почему экономка собирается подать ему на завтрак бекон. Обычно он ел овсянку, сыр и иногда фрукты.

— Доброе утро, сынок."

"Дейзи стояла на пороге кухни с ложкой в руке. На ней были шаровары и свободного кроя теплая фланелевая рубашка.

Обращение Дейзи потрясло Дейва. Никто и никогда не называл его «сынком», потому что он не знал своих родителей и в детстве сменил несколько попечительских семей — иными словами, рос среди людей, получающих деньги за то, что воспитывают его.

— Доброе утро, Дейзи.

— Я обещала Майку, соседу, занести утром хлеба, поэтому мне придется уйти. Вы с Терри найдете завтрак на плите.

Это было похоже на общение с матерью. Именно так Дейв представлял себе в детстве мать — хлопочущей на кухне, улыбчивой, всегда готовой поговорить со своим ребенком.

— Мне даже неудобно. Терри — это понятно: она близкий для вас человек, а вот я только добавил вам лишних хлопот. И все же чувствую искреннюю заботу.

После некоторой паузы Дейзи сказала:

— Не беспокойся. Ты симпатичный малый…

Дейв улыбнулся и провел рукой по лицу, сразу ощутив под ладонью пробившуюся за сутки щетину. Прежде он не позволял ей так отрастать.

— Я скоро уезжаю, прямо с утра, поэтому мне хотелось бы поблагодарить вас за гостеприимство.

— С утра? — Дейзи бросила взгляд на окно, за которым валил густой снег. — Погода не очень хорошая.

— Да, так говорят, однако Роберт пообещал найти какой-нибудь выход.

— В самом деле? — Было совершенно очевидно, что Дейзи сомневается в возможности отыскать приемлемое решение при сложившихся обстоятельствах. — Что ж, желаю добраться до места без приключений. — Она помолчала. — Знаешь, Терри хорошая девушка.

Дейв насторожился.

— Да, конечно, очень хорошая.

— Ты ведь не женат, верно?

Меньше всего на свете Дейв ожидал, что нынешним утром станет объектом сватовства. Он мог бы сказать все, что думает по этому поводу, но вместо этого лишь маловразумительно пробормотал:

— Мм… в общем да. То есть нет, не женат…

— Детей любишь?

— Да, порой они бывают забавны. Чужие.

— Ну, с этим ты справишься. А из какого ты города?

С чем я должен справиться? — мелькнула у Дейва мысль.

— Э-э… из Мельбурна. И из Торонто.