Принцесса, подонки и город тысячи ветров

Даже не могу представить, что он делал с ребёнком, если взрослый мужчина до сих пор вспоминает те годы с содроганием.

– С полгода назад ко мне попали некоторые личные вещи Амроя Герстлена. В том числе его дневник. Судя по манере изложения, он намеревался издавать мемуары.

Я быстро пролистала пухлую тетрадь. Да, воспоминания, наставления потомкам, сплошное самовосхваление… Мне-то это зачем? Я открыла последние страницы и Кристар кивнул.

А вот это, похоже, для печати не предназначалось… Последние записи отличались от нервным и рыхлым почерком, были короткими и отрывистыми.

«Боги, я не понимаю, где и когда перешёл дорогу подонкам. Но что это сделали они, больше нет никаких сомнений. Но все наши договорённости в силе, я соблюдал их! За что тогда?.. М. молчит и не выходит на связь, а больше никого из Четвёрки я не знаю…

Мелли! Моя крошка Мелли, боги, за что!!.. Какая нелепая смерть!

М. утверждает, что Дно ни при чём. Не верю. Вчера скончалась тётка Ирвина, а ведь она переболела ещё тогда, в Великое поветрие… Дважды ведь невозможно! Нет, для этих возможно всё… Придумают, выдадут за болезнь… Но что я сделал?! И почему Дно молчит?!

Сегодня умерла бабка Мелли́на и ещё трое. Удушье и мгновенная смерть. Все чёрные, обезображенные, будто и впрямь «чернушка»… И этот «мор» не остановить. В О. Б. мне не помогут, там тоже все под ними… А нас же скоро всех, одного за другим!.. А Кати всё ищет новых лекарей. Будто лекари тут могут помочь…

Кати… Она начала хрипеть утром. Я больше не выдержу.

Я понял. Кати сказала, что к ней приходил призрак, и она его узнала. Он пришёл мстить за тех воздушников. Кати тоже больше нет. Никого нет… Я последний. Но он не мог всё это сделать один… Не мог! Он заодно с подонками, я уверен. Тоже из Четвёрки? Дно всё молчит. Но не мешает ему… Когда он придёт за…»

На этом записи обрывались. Я закрыла тетрадь."

"– Очень выборочная «чернушка», не находишь? – усмехнулся Эрланн. – Как мне сообщили, всю семью выкосило подчистую менее чем за месяц. От младенцев до стариков. Причём не заболел никто из слуг, друзей или лекарей. Амрой умер последним, прежде похоронив всех остальных. Тогда я и попросил перевести меня в Дансвик, занимая в то время аналогичную должность в столице.

Глава столичного О. Б.? Действительно, неплохо он устроился под крылом старика Эрланна…

Значит, он неспроста с самого приезда вцепился в Дно. И существование подонков для него не было тайной. За тем и приехал: выяснить, что за мрачная сила извела под корень его родственников по матери. И вырвать её с корнем, да.

Теперь мне стало понятно его навязчивое желание докопаться именно до Глубины.