Принцесса, подонки и город тысячи ветров

"

"В это обнажённое плечо я и воткнула узкий бронзовый гребешок с острыми зубцами, что сжимала в кармане плаща последние несколько минут.

– Ветерок, Ветерок, – лишь вздохнул Коста, выдёргивая заколку. – Ты так предсказуема…

Большая тёмная зала, до этого освещаемая лишь неровным светом от камина и парочкой фламболей, озарялась непрерывными вспышками магии. Зелёные, синие, жёлтые, красные… «Как на городском празднестве ночью», – пришла вдруг неуместная мысль.

И раз бой до сих пор продолжался, значит, было против кого… Эрланн выстоит. Должен выстоять, хевлов упрямый главдеп!

Коста же неспешно достал из кармана брюк плоскую коробочку, вынул из неё пропитанный чем-то влажный платок и небрежно стёр им капельки крови с плеча. После платок полетел в камин, а гребешок он покрутил в руках и протянул мне безопасной стороной.

– Ветерок, это дурной тон – так возвращать подарки, – слегка пожурил он меня. – Тем более втыкать их в дарителя. Этикет нам всё же надо будет подтянуть.

Я механически взяла его, сунув в карман плаща. Против Косты у меня больше ничего нет. Моя магия бессильна, физические силы не равны. И даже против собственного подарка он предусмотрел противоядие. Ох, а перо, спрятанное в сапожке! Нет, его забрали ещё при аресте…

– Пойдём, дорогая, здесь небезопасно, – ничуть не рассердившись из-за этой выходки, Коста покрутил заводную головку карманных часов. Снова артефакт. Сколько же их у него… Этот оказался портальным.

Я инстинктивно отпрянула от белой вспышки. Сейчас просто потащит силой, у его напускной вежливости тоже есть предел… Но я до последнего шарила ветрами по дому в поисках мальца. У Леффенстайн Хвенсигу больше нечего делать, да она бы и на порог его не пустила после того, как её дом перевернули вверх дном, а меня саму увели в наручниках. Скорее всего, он сейчас у Абертины. А, значит, в лапах Косты.

Если бы он оказался тут, то, может, и наплевала бы на всё… На Дно, на его хозяина, на Дворец, даже на Эрланна… Всё равно всех не уберечь. Схватила бы белобрысую соплю в охапку – и бежать. Куда глаза глядят, только подальше, уж насколько мне хватит ветров и сил…

Но мои ветра уже несколько раз облетели все комнаты на этом этаже, и на первом, и на третьем, и все хозяйственные каморки – и каждый раз возвращались ни с чем. Значит, не здесь лягушонок. Значит, остаётся лишь послушно шагнуть в портал вместе с Костой. Ибо жить Хвенсиг будет ровно столько, сколько его «старшая» будет слушаться Того, Кто Ещё Ниже.

Коста нахмурился и требовательно протянул мне руку, как вдруг за вспыхнувшей портьерой я услышала тоненький визг. Красные маги как опытные бойцы бились безмолвно, не тратя сил на пустые звуки.